Aunque pasó sus primeros años en Pereira y Manizales, el artista vivió desde la niñez en Cali y trabajó y dio a conocer su obra principalmente en esta ciudad, siendo el Museo La Tertulia un espacio fundamental para el encuentro con su público. Estudió en el Instituto de Bellas Artes de Cali y completó su formación en la escuela de Bellas Artes en Bogotá. A la manera de artistas que en la primera mitad del siglo XX viajaron a mundos tribales y primitivos para realizar un viaje interior y renovar las tradiciones artísticas, Tejada tuvo una estancia en las islas de San Andrés y Providencia, y luego en el río Magdalena y el litoral Pacífico, en compañía del artista con Alipio Jaramillo. Estos viajes se reflejan principalmente en la primera etapa de su obra y en la serie de manglares que desarrolla hacia el final de su vida.