Diferencia entre revisiones de «Eliana Esther Sierra Ortiz»
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|título = Eliana Esther Sierra Ortiz | |||
|imagen = Eliana-esther-sierra-ortiz.jpg | |||
|imagen-descripción = Eliana Esther Sierra Ortiz. Autor: María Margarita Morales. Ilustración: Miguel Gerardo Ramírez. Kilka Diseño Gráfico. Fuente: Subgerencia cultural Banco de la República. | |||
|nombre = Eliana Esther Sierra Ortiz | |||
|fecha-de-nacimiento = {{Fecha|02|01|1980}} | |||
|nacionalidad = Colombiana {{Bandera|Colombia}} | |||
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|ocupación = Mujer buscadora | |||
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|familia= Hernando Benjamín Sierra Zapata (padre) | |||
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Eliana Esther Sierra Ortiz es hija buscadora. Nació en El Copey (Cesar) y desde la adolescencia convirtió la ausencia de su padre, Hernando Benjamín Sierra Zapata, en una búsqueda que ya completa casi tres décadas. La desaparición de Hernando en 1996 –comerciante, concejal, devoto y primer desaparecido reconocido oficialmente en el municipio– marcó a su familia y a su comunidad. Con el tiempo, lo que comenzó como un impulso íntimo junto a su hermano mayor se transformó en un camino colectivo: hoy Eliana es vocal de la Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac), donde enlaza su historia personal con la memoria pública del departamento y con los avances institucionales que abren nuevas rutas a las familias buscadoras. | |||
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{|class="wikitable" border="0" style="background:#ffffff; width: 46%" align="top" | |||
|+ align="center" style="background:DarkSlateBlue; color:white"|<big>'''Ficha de la mujer buscadora y su búsqueda'''</big> | |||
! width="80 px" style="background:Lavender; color:Black"|Campo | |||
! width="80 px" style="background:Lavender; color:Black"|Información | |||
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||Región / Macrorregional UBPD | |||
||Norte | |||
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||Departamento y municipio de origen | |||
||Cesar – El Copey | |||
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||Vereda / Barrio | |||
||N/A | |||
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||Nombre del ser querido desaparecido | |||
Ficha de la mujer buscadora y su búsqueda | ||Hernando Benjamín Sierra Zapata | ||
Campo Información | |- | ||
Región / Macrorregional UBPD Norte | ||Relación | ||
Departamento y municipio de origen Cesar – El Copey | ||Hija | ||
Vereda / Barrio N/A | |- | ||
Nombre del ser querido desaparecido Hernando Benjamín Sierra Zapata | ||Estado de la búsqueda | ||
Relación Hija | ||Activa, sin hallazgos oficiales | ||
Estado de la búsqueda Activa, sin hallazgos oficiales | |- | ||
Organización a la que pertenece Amdac – Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar | ||Organización a la que pertenece | ||
||[https://www.facebook.com/AMDACesar/ Amdac – Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar] | |||
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==Biografía== | |||
===I. Aspectos generales de la mujer=== | ===I. Aspectos generales de la mujer=== | ||
Eliana nació el 2 de enero de 1980. Creció entre El Copey y Valledupar, donde terminó el bachillerato mientras trabajaba para sostenerse: primero cuidando a un niño y haciéndose cargo de todas las labores de una casa “bien grande”, y luego estudiando y caminando largas distancias para llegar al colegio por las tardes. Más adelante se formó como auxiliar contable y normalista superior, lo que le permitió desempeñarse en distintos espacios: aulas, fincas y oficinas. | Eliana nació el 2 de enero de 1980. Creció entre El Copey y Valledupar, donde terminó el bachillerato mientras trabajaba para sostenerse: primero cuidando a un niño y haciéndose cargo de todas las labores de una casa “bien grande”, y luego estudiando y caminando largas distancias para llegar al colegio por las tardes. Más adelante se formó como auxiliar contable y normalista superior, lo que le permitió desempeñarse en distintos espacios: aulas, fincas y oficinas. | ||
De su padre aprendió la disciplina y el sentido de responsabilidad. “A los hijos mayores nos enseñó a trabajar”, recuerda Eliana, lo que es una herramienta que años más tarde le permitió sostener a sus hermanos menores, cuando la violencia cambió para siempre su rutina. | De su padre aprendió la disciplina y el sentido de responsabilidad. “A los hijos mayores nos enseñó a trabajar” <ref>Conversación virtual de Eliana Esther Sierra Ortiz con Nathalia Salamanca, 2 de septiembre de 2025 [transcripción en archivo de trabajo del proyecto].</ref>, recuerda Eliana, lo que es una herramienta que años más tarde le permitió sostener a sus hermanos menores, cuando la violencia cambió para siempre su rutina. | ||
También guarda una imagen íntima de él. “Yo era la luz de sus ojos”, dice con una mezcla de orgullo y nostalgia. Lo recuerda como comerciante en el mercado, político local, devoto de la Virgen y de San Roque y solidario hasta “quitarse el pan de la boca para dárselo al que no tenía”. Fue además formador de jóvenes en el fútbol, logrando que varios llegaran a jugar en equipos profesionales sin haber sido él mismo jugador. Ese ejemplo de servicio comunitario inspira hasta hoy a Eliana, cuyo liderazgo nace de la huella que dejó su padre. | También guarda una imagen íntima de él. “Yo era la luz de sus ojos”, dice con una mezcla de orgullo y nostalgia. Lo recuerda como comerciante en el mercado, político local, devoto de la Virgen y de San Roque y solidario hasta “quitarse el pan de la boca para dárselo al que no tenía”. Fue además formador de jóvenes en el fútbol, logrando que varios llegaran a jugar en equipos profesionales sin haber sido él mismo jugador. Ese ejemplo de servicio comunitario inspira hasta hoy a Eliana, cuyo liderazgo nace de la huella que dejó su padre. | ||
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===II. Caso específico de búsqueda=== | ===II. Caso específico de búsqueda=== | ||
El 17 de agosto de 1996, Hernando Benjamín Sierra Zapata, de | El sábado 17 de agosto de 1996, Hernando Benjamín Sierra Zapata, de 44 años, fue retenido por el Bloque Norte de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) en la Troncal del Caribe, mientras se desplazaba en una moto amarilla. Había ido a la Hacienda Bethania a escoger ganado para las fiestas patronales de San Roque, pues era el jefe de corralejas de esas celebraciones. Eliana tenía entonces 16 años. La noticia sacudió al municipio: más de mil personas bloquearon la vía, atravesaron tractomulas y quemaron llantas para exigir su liberación; las fiestas se suspendieron. La desaparición de Hernando marcó un hito doloroso: fue el primer caso de desaparición en El Copey y quedó grabado en la memoria colectiva. | ||
En esos días, Eliana y su hermano mayor, Pedro, corrían buscándolo “al son de la bulla”: “Nos decían que había un muerto en una vereda y nosotros íbamos en bicicleta, a pie, en lo que fuera, a ver si era él”. Buscaban a tientas, sin rutas ni referentes. | |||
El quiebre llegó veinte años después, en 2017, cuando un compareciente le relató con crudeza que su padre había sido asesinado. Hasta ese momento ella lo seguía buscando con vida. Esa certeza dolorosa encontró eco en los registros oficiales: en 2018, una sentencia del Tribunal Superior de Cartagena, dentro de un proceso de restitución de tierras en El Copey, incluyó el nombre de Hernando Benjamín Sierra Zapata entre las víctimas asesinadas<ref>Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cartagena, Sala Civil Especializada en Restitución de Tierras, sentencia 20001-31-21-003-2016-00082-00, del 23 de enero de 2018. Disponible en: https://vlex.com.co/vid/sentencia-n-20001312100320160008200-tribunal-953880024</ref>. El duelo íntimo se convirtió en dato judicial y confirmó que su historia hacía parte de un patrón de violencia y despojo en el Cesar, donde muchos campesinos fueron asesinados y desplazados forzosamente bajo señalamientos de supuesta colaboración con la guerrilla. | |||
===III. ¿Qué hace particular su búsqueda?=== | ===III. ¿Qué hace particular su búsqueda?=== | ||
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====1. Hitos: aspectos a resaltar==== | ====1. Hitos: aspectos a resaltar==== | ||
La trayectoria de Eliana es también la de una familia que tuvo que rehacerse en medio del miedo. Las amenazas la obligaron a salir con sus hermanos y su madrastra hacia Venezuela a comienzos de 2000, y regresaron en oleadas, “graneaditos”, cuando fue posible. En El Copey, el riesgo persistía: un paramilitar la llamó para que “se quedara quieta”, a lo que ella respondió que no se iría y que algún día se lo diría en la cara. Esa firmeza marcó su liderazgo. | La trayectoria de Eliana es también la de una familia que tuvo que rehacerse en medio del miedo. Las amenazas la obligaron a salir con sus hermanos y su madrastra hacia Venezuela a comienzos de 2000, y regresaron en oleadas, “graneaditos”, cuando fue posible. En El Copey, el riesgo persistía: un paramilitar la llamó para que “se quedara quieta”, a lo que ella respondió que no se iría y que algún día se lo diría en la cara. | ||
Esa firmeza marcó su liderazgo. | |||
Volvió, trabajó, crio a su hija –a quien decidió contarle la verdad luego de que no entendiera por qué podían visitar la tumba de su tío pero no la de su abuelo– y siguió tocando puertas. Su abuela murió a los 95 años sin saber qué ocurrió con | Volvió, trabajó, crio a su hija –a quien decidió contarle la verdad luego de que no entendiera por qué podían visitar la tumba de su tío, pero no la de su abuelo– y siguió tocando puertas. Su abuela murió a los 95 años sin saber qué ocurrió con Hernando<ref>Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac), publicación en Facebook del 8 de marzo de 2025. Disponible en: https://www.facebook.com/share/p/14K6U4HN3i6</ref>. Así, la desaparición atraviesa tres generaciones: la adolescencia de Eliana dedicada al cuidado de sus hermanos, una hija que creció sin su abuelo y una madre que murió buscando a su hijo. | ||
“Con el tiempo también cambió mi forma de narrar: ‘Ya aprendí a llorar menos cuando cuento mi historia. Es imposible no llorar, pero ya no como antes’”. El paso a los espacios colectivos fue el momento de reconocerse como mujer buscadora: “Cuando comencé a ir a los espacios, yo siempre decía: ‘¿Por qué nos pasó a nosotros esto?’. Y veíamos en las noticias que desaparecían a tantas personas… Ahí uno dice: ‘No estamos solos en esto’. Compartimos el mismo dolor con diferente historia, porque es el mismo hecho”. | “Con el tiempo también cambió mi forma de narrar: ‘Ya aprendí a llorar menos cuando cuento mi historia. Es imposible no llorar, pero ya no como antes’”. El paso a los espacios colectivos fue el momento de reconocerse como mujer buscadora: “Cuando comencé a ir a los espacios, yo siempre decía: ‘¿Por qué nos pasó a nosotros esto?’. Y veíamos en las noticias que desaparecían a tantas personas… Ahí uno dice: ‘No estamos solos en esto’. Compartimos el mismo dolor con diferente historia, porque es el mismo hecho”. | ||
Ese impulso cristalizó en la Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac) , primera organización de víctimas de desaparición forzada en el departamento. Surgió en plena pandemia, cuando una reunión | |||
A 2025, Amdac ha acompañado | Ese impulso cristalizó en la Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac), primera organización de víctimas de desaparición forzada en el departamento. Surgió en plena pandemia, cuando varias familias fueron convocadas a una reunión sobre restitución de tierras y advirtieron que, además de las luchas por la tierra despojada, compartían también la búsqueda de sus familiares desaparecidos. Un año después, en 2021, la asociación se formalizó. | ||
A 2025, Amdac ha acompañado más de 40 casos de desaparición –ocurridos principalmente durante el auge del paramilitarismo en el corredor minero del Cesar: Agustín Codazzi, Becerril, Chiriguaná y La Jagua de Ibirico <ref>Comunicaciones PAX, “Nace la primera organización de víctimas de desaparición forzada en el Cesar”, 17 de agosto de 2022. Disponible en: https://www.las2orillas.co/nace-la-primera-organizacion-de-victimas-de-desaparicion-forzada-en-el-cesar/</ref>y reúne a cerca de 90 familias. Sus integrantes son en su mayoría personas mayores, con más de dos décadas de búsqueda, que se reconocen como una familia extendida: un espacio de confianza donde todo hallazgo, por pequeño que sea, se vive como un avance. | |||
Para Eliana, ser vocal de la asociación significa transformar la soledad inicial de su búsqueda en un esfuerzo colectivo capaz de visibilizar a decenas de familias en el departamento y de articularse con las instituciones en el camino de la memoria y la verdad. | Para Eliana, ser vocal de la asociación significa transformar la soledad inicial de su búsqueda en un esfuerzo colectivo capaz de visibilizar a decenas de familias en el departamento y de articularse con las instituciones en el camino de la memoria y la verdad. | ||
2. Acentos | |||
Eliana es una hija buscadora que, desde | ====2. Acentos==== | ||
Eliana es una hija buscadora que, desde la ruralidad, convirtió la desaparición de su padre en causa pública. Ha contribuido a visibilizar uno de los casos más significativos de la Unidad de Búsqueda de Personas Desaparecidas (UBPD) en el Cesar –el de El Copey y la Hacienda Bethania–, siendo reconocida tanto por su persistencia como por su capacidad de representar a otras familias que enfrentan distintas formas de ausencia. | |||
Su constancia durante casi tres décadas la ha consolidado como referente en la región. Hoy, su voz mantiene viva la búsqueda y, al mismo tiempo, encarna un precedente que abrió nuevas puertas para la justicia y la memoria en Colombia. | Su constancia durante casi tres décadas la ha consolidado como referente en la región. Hoy, su voz mantiene viva la búsqueda y, al mismo tiempo, encarna un precedente que abrió nuevas puertas para la justicia y la memoria en Colombia. | ||
===IV. Contextos y circunstancias de la desaparición y la búsqueda=== | |||
El Copey, en el noroccidente del Cesar, se ubica entre las estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta y las llanuras del río Ariguaní, a unos 105 kilómetros de Valledupar. Su economía es principalmente rural –ganadería extensiva, palma africana, yuca y plátano–, y el paso de la Troncal de Oriente dinamiza el comercio. En su vida comunitaria siguen vigentes tradiciones vallenatas y agropecuarias <ref>Municipio de El Copey, Plan de Acción Municipal 2020-2023 (PAM), 2020. Disponible en: https://es.scribd.com/document/519325754/PAM-EL-COPEY-2020-2023</ref>. | |||
A comienzos de la década de 1990, el municipio fue escenario recurrente del conflicto armado: se registraron enfrentamientos entre guerrilla y Fuerza Pública, ataques a infraestructura y secuestros<ref>Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Cesar: Análisis de la conflictividad. PNUD, 2010. Disponible en: https://info.undp.org/docs/pdc/Documents/COL/00058220_Analisis%20Cesar%20Definitivo%20PDF.pdf. Consultoría para los Derechos Humanos y el Desplazamiento (Codhes), El Copey – Cesar, 1991-2018. Respuesta a oficio n.º 2745, Radicado 200013121001-2015-00115-00. Codhes. Disponible en: https://es.scribd.com/document/498192970/ElCopey-Cesar-1991-2018 [consultado el 15 de septiembre de 2025]</ref>. La desaparición de Hernando Benjamín Sierra Zapata en 1996 se inscribe en ese contexto y en el universo de personas dadas por desaparecidas que investiga la UBPD, en el marco del Plan Regional de Búsqueda del Ariguaní al río Magdalena<ref>Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas – UBPD. (2024). Plan regional de búsqueda: Del Ariguaní al río Magdalena. Dirección Técnica de Información, Planeación y Localización; Grupo Interno de Trabajo Territorial Magdalena. https://bapp.com.co/wp-content/uploads/2025/04/1.04.0243.pdf</ref>. Este plan cubre 15 municipios –en su mayoría del Magdalena– además de los cesarenses El Copey y Bosconia, territorios colindantes con dinámicas socioeconómicas y de conflicto similares. | |||
Según datos de la UBPD, los departamentos del Cesar y Magdalena concentran el mayor número de desapariciones de la región Caribe. En el Cesar se estiman 4.134 personas víctimas de desaparición en el marco del conflicto armado. De los 15 municipios priorizados por el plan, se registran 1.096 personas desaparecidas entre 1974 –primer caso documentado en la región– y 2016, año de la firma del Acuerdo de Paz entre el Estado y la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). De ese total, 377 corresponden a El Copey y Bosconia; en El Copey se concentra el 65% (245 personas), equivalente al 6% del total departamental<ref>Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas – UBPD. (2024). Plan regional de búsqueda: Del Ariguaní al río Magdalena. Dirección Técnica de Información, Planeación y Localización; Grupo Interno de Trabajo Territorial Magdalena. https://bapp.com.co/wp-content/uploads/2025/04/1.04.0243.pdf</ref>. | |||
En ese escenario, la Hacienda Bethania fue señalada por comunidad, familiares y testigos en procesos de justicia transicional<ref>El Pilón. (2024, mayo 6). Qué pasó en la Hacienda Bethania: JEP y UBPD hallan restos humanos vinculados a desapariciones forzadas en El Copey (Cesar). El Pilón. https://elpilon.com.co/que-paso-en-la-hacienda-bethania-jep-y-ubpd-hallan-restos-humanos-vinculados-a-desapariciones-forzadas-en-el-copey-cesar/amp/</ref> como posible sitio de inhumaciones clandestinas desde la llegada de las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU), que luego se integraron a las AUC a mediados de los noventa. Entre 1996 y 1999 se documenta su incursión y expansión en la zona, con prácticas de control violento y un aumento de desapariciones, sobre todo en áreas con presencia de grupos insurgentes –El Copey, Algarrobo, Bosconia y sectores de Chibolo y Plato–. En 1996, año de la desaparición de Hernando Benjamín Sierra Zapata, 19 personas fueron desaparecidas en El Copey: en su mayoría trabajadores rurales, líderes comunitarios y personas que se negaron a colaborar con los grupos armados. La estigmatización se asoció también a trayectorias locales de lucha por la tierra en las décadas de 1970 y 1980. | |||
En 2024, la Sala de Reconocimiento de Verdad de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) decretó una medida cautelar dentro del Caso 09 (crímenes contra pueblos y territorios étnicos) que autorizó el ingreso de la UBPD a la Hacienda Bethania. Fue la primera vez que la Unidad accedió a un predio privado gracias a una decisión judicial de este tipo, tras la negativa inicial del propietario. Las diligencias forenses se realizaron en tres fases –septiembre de 2024, marzo de 2025 y mayo de 2025– y respaldaron hipótesis de investigación sobre la localización de víctimas de desaparición forzada en Bethania: se hallaron fragmentos óseos humanos y prendas de vestir que, a finales de 2025, se encontraban en análisis de identificación<ref>Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas (UBPD). (2025). La UBPD y la JEP reportan hallazgos forenses de posibles víctimas de desaparición en la Hacienda Bethania. https://unidadbusqueda.gov.co/actualidad/cesar-copey-intervencion-forense-bethania-jep-junio-2025/</ref>. | |||
Esta intervención marcó un precedente de coordinación entre la UBPD y la JEP y abrió la puerta a nuevas decisiones que contribuyen al esclarecimiento de lo ocurrido. Para buscadoras como Eliana, Bethania pasó de ser un rumor persistente en el pueblo a un lugar donde la memoria y la justicia empiezan a tener sustento. Ella misma reconoce que el dolor no desaparece, pero también que la vida es de retos y que la búsqueda –aunque duela– es la manera de seguir afrontándolos. | |||
==Cronología== | |||
* '''{{Fecha|1980 |link=}}''' (2 de enero): Nace en El Copey. | |||
* '''{{Fecha|1996 |link=}}''' (17 de agosto): Desaparición de Hernando Benjamín Sierra Zapata, retenido por el Bloque Norte de las AUC en la Troncal del Caribe. | |||
* '''{{Fecha|2000 |link=}}''': Desplazamiento familiar a Venezuela por amenazas. | |||
* '''{{Fecha|2008-2009|link=}}''': Eliana retorna a El Copey y retoma la búsqueda. | |||
* '''{{Fecha|2017 |link=}}''': Recibe testimonios que confirman la muerte de su padre. | |||
* '''{{Fecha|2018 |link=}}''': Sentencia del Tribunal Superior de Cartagena menciona a Hernando Sierra Zapata como víctima asesinada. | |||
* '''{{Fecha|2020 |link=}}''': Surge Amdac como espacio organizativo durante la pandemia. | |||
* '''{{Fecha|2021 |link=}}''': Formalización legal de Amdac. | |||
* '''{{Fecha|2024 |link=}}''' (septiembre): Primera diligencia forense en Bethania bajo medida cautelar de la JEP. | |||
* '''{{Fecha|2025 |link=}}''': Hallazgo de restos humanos en Bethania tras tres intervenciones técnicas. | |||
==¡La búsqueda nos une!== | |||
Si tienes un ser querido desaparecido o conoces la suerte o el paradero de una persona desaparecida en razón y en contexto del conflicto armado, antes del 1.º de diciembre de 2016, comunícate con la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas: | |||
:[https://unidadbusqueda.gov.co/ Unidad de Búsqueda de personas dadas por desaparecidas ] | |||
:@UBPDColombia en todas las redes sociales | |||
:(+57) 3162783918 | |||
:servicioalciudadano@unidadbusqueda.gov.co | |||
==Véase también== | |||
*[[Paulina Mahecha]] | |||
*[[Liliana Bustos Bohórquez]] | |||
*[[Dominga Rincón Rincón]] | |||
*[[Libia Ospina Criollo]] | |||
*[[Temilda Vanegas Fuentes]] | |||
*[[Rocío Campos Pérez]] | |||
*[[Luz Marina Hache Contreras]] | |||
==Referencias== | |||
{{listaref}} | |||
==Bibliografía== | |||
*Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac). Publicación en Facebook del 9 de marzo de 2025. Disponible en: https://www.facebook.com/share/p/14K6U4HN3i6. | |||
*Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac). ''Sesión territorial de mesa de asistencia técnica de género'' [Video]. 22 de marzo de 2025. Disponible en: https://www.facebook.com/AMDACesar. | |||
*Comunicaciones PAX. “Nace la primera organización de víctimas de desaparición forzada en el Cesar”. ''Las2Orillas'', 17 de agosto de 2022. Disponible en: https://www.las2orillas.co/nace-la-primera-organizacion-de-victimas-de-desaparicion-forzada-en-el-cesar/. | |||
*Consultoría para los Derechos Humanos y el Desplazamiento (CODHES). ''El Copey - Cesar'', 1991-2018. Respuesta a oficio n.º 2745, Radicado 200013121001-2015-00115-00, CODHES. Disponible en: https://es.scribd.com/document/498192970/ElCopey-Cesar-1991-2018. | |||
*Conversación virtual de Eliana Esther Sierra Ortiz con Nathalia Salamanca, 2 de septiembre de 2025 [transcripción en archivo de trabajo del proyecto]. | |||
*''El Pilón''. “Qué pasó en la Hacienda Bethania: JEP y UBPD hallan restos humanos vinculados a desapariciones forzadas en El Copey (Cesar)”, 6 de mayo de 2024. Disponible en: https://elpilon.com.co/que-paso-en-la-hacienda-bethania-jep-y-ubpd-hallan-restos-humanos-vinculados-a-desapariciones-forzadas-en-el-copey-cesar/amp/. | |||
*''El Rotativo Caribe''. “Hallan posibles restos de víctimas del conflicto armado en El Copey”, 16 de junio de 2025. | |||
*JEP Colombia. Declaración y rueda de prensa. Caso 09 [Video]. YouTube, 16 de junio de 2025. | |||
*Municipio de El Copey. ''Plan de Acción Municipal 2020–2023'' (PAM), 2020. Disponible en: https://es.scribd.com/document/519325754/PAM-EL-COPEY-2020-2023. | |||
*Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Cesar: ''Análisis de la conflictividad''. PNUD, 2010. Disponible en: https://info.undp.org/docs/pdc/Documents/COL/00058220_Analisis%20Cesar%20Definitivo%20PDF.pdf. | |||
*''El Tiempo''. “Bloqueo en la Troncal de Oriente por inseguridad”, 22 de agosto de 1996. | |||
*Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cartagena, Sala Civil Especializada en Restitución de Tierras. Sentencia n.º 20001-31-21-003-2016-00082-00 del 23 de enero de 2018. Disponible en: https://vlex.com.co/vid/sentencia-n-20001312100320160008200-tribunal-953880024. | |||
*Unidad de Búsqueda de Personas Desaparecidas (UBPD). Ficha UBPD de Eliana Esther Sierra Ortiz, 2025. | |||
==Créditos== | |||
#Septiembre 2025. Investigación: Nathalia Salamanca Sarmiento para el Banco de la República. Proyecto en alianza con la Unidad de Búsqueda de Personas Desaparecidas (UBPD). 2025. | |||
{{Encuesta}} | |||
[[Categoría:Mujer]][[Categoría:Nacidos en Colombia]][[Categoría:Mujeres buscadoras]] [[Categoría:Mujeres Notables]] {{PR|Mujeres Notables}} | |||
Revisión actual - 00:26 22 oct 2025
| Nombre | Eliana Esther Sierra Ortiz |
|---|---|
| Fecha de nacimiento | 02 de enero de 1980 |
| Nacionalidad | Colombiana |
| Ocupación | Mujer buscadora |
| País de nacimiento | Colombia |
| Ciudad de nacimiento | El Copey, Cesar. |
| Familia | Hernando Benjamín Sierra Zapata (padre) |
Eliana Esther Sierra Ortiz es hija buscadora. Nació en El Copey (Cesar) y desde la adolescencia convirtió la ausencia de su padre, Hernando Benjamín Sierra Zapata, en una búsqueda que ya completa casi tres décadas. La desaparición de Hernando en 1996 –comerciante, concejal, devoto y primer desaparecido reconocido oficialmente en el municipio– marcó a su familia y a su comunidad. Con el tiempo, lo que comenzó como un impulso íntimo junto a su hermano mayor se transformó en un camino colectivo: hoy Eliana es vocal de la Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac), donde enlaza su historia personal con la memoria pública del departamento y con los avances institucionales que abren nuevas rutas a las familias buscadoras.
| Campo | Información |
|---|---|
| Región / Macrorregional UBPD | Norte |
| Departamento y municipio de origen | Cesar – El Copey |
| Vereda / Barrio | N/A |
| Nombre del ser querido desaparecido | Hernando Benjamín Sierra Zapata |
| Relación | Hija |
| Estado de la búsqueda | Activa, sin hallazgos oficiales |
| Organización a la que pertenece | Amdac – Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar |
Biografía
I. Aspectos generales de la mujer
Eliana nació el 2 de enero de 1980. Creció entre El Copey y Valledupar, donde terminó el bachillerato mientras trabajaba para sostenerse: primero cuidando a un niño y haciéndose cargo de todas las labores de una casa “bien grande”, y luego estudiando y caminando largas distancias para llegar al colegio por las tardes. Más adelante se formó como auxiliar contable y normalista superior, lo que le permitió desempeñarse en distintos espacios: aulas, fincas y oficinas.
De su padre aprendió la disciplina y el sentido de responsabilidad. “A los hijos mayores nos enseñó a trabajar” [1], recuerda Eliana, lo que es una herramienta que años más tarde le permitió sostener a sus hermanos menores, cuando la violencia cambió para siempre su rutina.
También guarda una imagen íntima de él. “Yo era la luz de sus ojos”, dice con una mezcla de orgullo y nostalgia. Lo recuerda como comerciante en el mercado, político local, devoto de la Virgen y de San Roque y solidario hasta “quitarse el pan de la boca para dárselo al que no tenía”. Fue además formador de jóvenes en el fútbol, logrando que varios llegaran a jugar en equipos profesionales sin haber sido él mismo jugador. Ese ejemplo de servicio comunitario inspira hasta hoy a Eliana, cuyo liderazgo nace de la huella que dejó su padre.
II. Caso específico de búsqueda
El sábado 17 de agosto de 1996, Hernando Benjamín Sierra Zapata, de 44 años, fue retenido por el Bloque Norte de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) en la Troncal del Caribe, mientras se desplazaba en una moto amarilla. Había ido a la Hacienda Bethania a escoger ganado para las fiestas patronales de San Roque, pues era el jefe de corralejas de esas celebraciones. Eliana tenía entonces 16 años. La noticia sacudió al municipio: más de mil personas bloquearon la vía, atravesaron tractomulas y quemaron llantas para exigir su liberación; las fiestas se suspendieron. La desaparición de Hernando marcó un hito doloroso: fue el primer caso de desaparición en El Copey y quedó grabado en la memoria colectiva.
En esos días, Eliana y su hermano mayor, Pedro, corrían buscándolo “al son de la bulla”: “Nos decían que había un muerto en una vereda y nosotros íbamos en bicicleta, a pie, en lo que fuera, a ver si era él”. Buscaban a tientas, sin rutas ni referentes.
El quiebre llegó veinte años después, en 2017, cuando un compareciente le relató con crudeza que su padre había sido asesinado. Hasta ese momento ella lo seguía buscando con vida. Esa certeza dolorosa encontró eco en los registros oficiales: en 2018, una sentencia del Tribunal Superior de Cartagena, dentro de un proceso de restitución de tierras en El Copey, incluyó el nombre de Hernando Benjamín Sierra Zapata entre las víctimas asesinadas[2]. El duelo íntimo se convirtió en dato judicial y confirmó que su historia hacía parte de un patrón de violencia y despojo en el Cesar, donde muchos campesinos fueron asesinados y desplazados forzosamente bajo señalamientos de supuesta colaboración con la guerrilla.
III. ¿Qué hace particular su búsqueda?
1. Hitos: aspectos a resaltar
La trayectoria de Eliana es también la de una familia que tuvo que rehacerse en medio del miedo. Las amenazas la obligaron a salir con sus hermanos y su madrastra hacia Venezuela a comienzos de 2000, y regresaron en oleadas, “graneaditos”, cuando fue posible. En El Copey, el riesgo persistía: un paramilitar la llamó para que “se quedara quieta”, a lo que ella respondió que no se iría y que algún día se lo diría en la cara.
Esa firmeza marcó su liderazgo.
Volvió, trabajó, crio a su hija –a quien decidió contarle la verdad luego de que no entendiera por qué podían visitar la tumba de su tío, pero no la de su abuelo– y siguió tocando puertas. Su abuela murió a los 95 años sin saber qué ocurrió con Hernando[3]. Así, la desaparición atraviesa tres generaciones: la adolescencia de Eliana dedicada al cuidado de sus hermanos, una hija que creció sin su abuelo y una madre que murió buscando a su hijo.
“Con el tiempo también cambió mi forma de narrar: ‘Ya aprendí a llorar menos cuando cuento mi historia. Es imposible no llorar, pero ya no como antes’”. El paso a los espacios colectivos fue el momento de reconocerse como mujer buscadora: “Cuando comencé a ir a los espacios, yo siempre decía: ‘¿Por qué nos pasó a nosotros esto?’. Y veíamos en las noticias que desaparecían a tantas personas… Ahí uno dice: ‘No estamos solos en esto’. Compartimos el mismo dolor con diferente historia, porque es el mismo hecho”.
Ese impulso cristalizó en la Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac), primera organización de víctimas de desaparición forzada en el departamento. Surgió en plena pandemia, cuando varias familias fueron convocadas a una reunión sobre restitución de tierras y advirtieron que, además de las luchas por la tierra despojada, compartían también la búsqueda de sus familiares desaparecidos. Un año después, en 2021, la asociación se formalizó.
A 2025, Amdac ha acompañado más de 40 casos de desaparición –ocurridos principalmente durante el auge del paramilitarismo en el corredor minero del Cesar: Agustín Codazzi, Becerril, Chiriguaná y La Jagua de Ibirico [4]y reúne a cerca de 90 familias. Sus integrantes son en su mayoría personas mayores, con más de dos décadas de búsqueda, que se reconocen como una familia extendida: un espacio de confianza donde todo hallazgo, por pequeño que sea, se vive como un avance.
Para Eliana, ser vocal de la asociación significa transformar la soledad inicial de su búsqueda en un esfuerzo colectivo capaz de visibilizar a decenas de familias en el departamento y de articularse con las instituciones en el camino de la memoria y la verdad.
2. Acentos
Eliana es una hija buscadora que, desde la ruralidad, convirtió la desaparición de su padre en causa pública. Ha contribuido a visibilizar uno de los casos más significativos de la Unidad de Búsqueda de Personas Desaparecidas (UBPD) en el Cesar –el de El Copey y la Hacienda Bethania–, siendo reconocida tanto por su persistencia como por su capacidad de representar a otras familias que enfrentan distintas formas de ausencia.
Su constancia durante casi tres décadas la ha consolidado como referente en la región. Hoy, su voz mantiene viva la búsqueda y, al mismo tiempo, encarna un precedente que abrió nuevas puertas para la justicia y la memoria en Colombia.
IV. Contextos y circunstancias de la desaparición y la búsqueda
El Copey, en el noroccidente del Cesar, se ubica entre las estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta y las llanuras del río Ariguaní, a unos 105 kilómetros de Valledupar. Su economía es principalmente rural –ganadería extensiva, palma africana, yuca y plátano–, y el paso de la Troncal de Oriente dinamiza el comercio. En su vida comunitaria siguen vigentes tradiciones vallenatas y agropecuarias [5].
A comienzos de la década de 1990, el municipio fue escenario recurrente del conflicto armado: se registraron enfrentamientos entre guerrilla y Fuerza Pública, ataques a infraestructura y secuestros[6]. La desaparición de Hernando Benjamín Sierra Zapata en 1996 se inscribe en ese contexto y en el universo de personas dadas por desaparecidas que investiga la UBPD, en el marco del Plan Regional de Búsqueda del Ariguaní al río Magdalena[7]. Este plan cubre 15 municipios –en su mayoría del Magdalena– además de los cesarenses El Copey y Bosconia, territorios colindantes con dinámicas socioeconómicas y de conflicto similares.
Según datos de la UBPD, los departamentos del Cesar y Magdalena concentran el mayor número de desapariciones de la región Caribe. En el Cesar se estiman 4.134 personas víctimas de desaparición en el marco del conflicto armado. De los 15 municipios priorizados por el plan, se registran 1.096 personas desaparecidas entre 1974 –primer caso documentado en la región– y 2016, año de la firma del Acuerdo de Paz entre el Estado y la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). De ese total, 377 corresponden a El Copey y Bosconia; en El Copey se concentra el 65% (245 personas), equivalente al 6% del total departamental[8].
En ese escenario, la Hacienda Bethania fue señalada por comunidad, familiares y testigos en procesos de justicia transicional[9] como posible sitio de inhumaciones clandestinas desde la llegada de las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU), que luego se integraron a las AUC a mediados de los noventa. Entre 1996 y 1999 se documenta su incursión y expansión en la zona, con prácticas de control violento y un aumento de desapariciones, sobre todo en áreas con presencia de grupos insurgentes –El Copey, Algarrobo, Bosconia y sectores de Chibolo y Plato–. En 1996, año de la desaparición de Hernando Benjamín Sierra Zapata, 19 personas fueron desaparecidas en El Copey: en su mayoría trabajadores rurales, líderes comunitarios y personas que se negaron a colaborar con los grupos armados. La estigmatización se asoció también a trayectorias locales de lucha por la tierra en las décadas de 1970 y 1980.
En 2024, la Sala de Reconocimiento de Verdad de la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) decretó una medida cautelar dentro del Caso 09 (crímenes contra pueblos y territorios étnicos) que autorizó el ingreso de la UBPD a la Hacienda Bethania. Fue la primera vez que la Unidad accedió a un predio privado gracias a una decisión judicial de este tipo, tras la negativa inicial del propietario. Las diligencias forenses se realizaron en tres fases –septiembre de 2024, marzo de 2025 y mayo de 2025– y respaldaron hipótesis de investigación sobre la localización de víctimas de desaparición forzada en Bethania: se hallaron fragmentos óseos humanos y prendas de vestir que, a finales de 2025, se encontraban en análisis de identificación[10].
Esta intervención marcó un precedente de coordinación entre la UBPD y la JEP y abrió la puerta a nuevas decisiones que contribuyen al esclarecimiento de lo ocurrido. Para buscadoras como Eliana, Bethania pasó de ser un rumor persistente en el pueblo a un lugar donde la memoria y la justicia empiezan a tener sustento. Ella misma reconoce que el dolor no desaparece, pero también que la vida es de retos y que la búsqueda –aunque duela– es la manera de seguir afrontándolos.
Cronología
- 1980 (2 de enero): Nace en El Copey.
- 1996 (17 de agosto): Desaparición de Hernando Benjamín Sierra Zapata, retenido por el Bloque Norte de las AUC en la Troncal del Caribe.
- 2000 : Desplazamiento familiar a Venezuela por amenazas.
- 2008-2009: Eliana retorna a El Copey y retoma la búsqueda.
- 2017 : Recibe testimonios que confirman la muerte de su padre.
- 2018 : Sentencia del Tribunal Superior de Cartagena menciona a Hernando Sierra Zapata como víctima asesinada.
- 2020 : Surge Amdac como espacio organizativo durante la pandemia.
- 2021 : Formalización legal de Amdac.
- 2024 (septiembre): Primera diligencia forense en Bethania bajo medida cautelar de la JEP.
- 2025 : Hallazgo de restos humanos en Bethania tras tres intervenciones técnicas.
¡La búsqueda nos une!
Si tienes un ser querido desaparecido o conoces la suerte o el paradero de una persona desaparecida en razón y en contexto del conflicto armado, antes del 1.º de diciembre de 2016, comunícate con la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas:
- Unidad de Búsqueda de personas dadas por desaparecidas
- @UBPDColombia en todas las redes sociales
- (+57) 3162783918
- servicioalciudadano@unidadbusqueda.gov.co
Véase también
- Paulina Mahecha
- Liliana Bustos Bohórquez
- Dominga Rincón Rincón
- Libia Ospina Criollo
- Temilda Vanegas Fuentes
- Rocío Campos Pérez
- Luz Marina Hache Contreras
Referencias
- ↑ Conversación virtual de Eliana Esther Sierra Ortiz con Nathalia Salamanca, 2 de septiembre de 2025 [transcripción en archivo de trabajo del proyecto].
- ↑ Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cartagena, Sala Civil Especializada en Restitución de Tierras, sentencia 20001-31-21-003-2016-00082-00, del 23 de enero de 2018. Disponible en: https://vlex.com.co/vid/sentencia-n-20001312100320160008200-tribunal-953880024
- ↑ Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac), publicación en Facebook del 8 de marzo de 2025. Disponible en: https://www.facebook.com/share/p/14K6U4HN3i6
- ↑ Comunicaciones PAX, “Nace la primera organización de víctimas de desaparición forzada en el Cesar”, 17 de agosto de 2022. Disponible en: https://www.las2orillas.co/nace-la-primera-organizacion-de-victimas-de-desaparicion-forzada-en-el-cesar/
- ↑ Municipio de El Copey, Plan de Acción Municipal 2020-2023 (PAM), 2020. Disponible en: https://es.scribd.com/document/519325754/PAM-EL-COPEY-2020-2023
- ↑ Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Cesar: Análisis de la conflictividad. PNUD, 2010. Disponible en: https://info.undp.org/docs/pdc/Documents/COL/00058220_Analisis%20Cesar%20Definitivo%20PDF.pdf. Consultoría para los Derechos Humanos y el Desplazamiento (Codhes), El Copey – Cesar, 1991-2018. Respuesta a oficio n.º 2745, Radicado 200013121001-2015-00115-00. Codhes. Disponible en: https://es.scribd.com/document/498192970/ElCopey-Cesar-1991-2018 [consultado el 15 de septiembre de 2025]
- ↑ Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas – UBPD. (2024). Plan regional de búsqueda: Del Ariguaní al río Magdalena. Dirección Técnica de Información, Planeación y Localización; Grupo Interno de Trabajo Territorial Magdalena. https://bapp.com.co/wp-content/uploads/2025/04/1.04.0243.pdf
- ↑ Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas – UBPD. (2024). Plan regional de búsqueda: Del Ariguaní al río Magdalena. Dirección Técnica de Información, Planeación y Localización; Grupo Interno de Trabajo Territorial Magdalena. https://bapp.com.co/wp-content/uploads/2025/04/1.04.0243.pdf
- ↑ El Pilón. (2024, mayo 6). Qué pasó en la Hacienda Bethania: JEP y UBPD hallan restos humanos vinculados a desapariciones forzadas en El Copey (Cesar). El Pilón. https://elpilon.com.co/que-paso-en-la-hacienda-bethania-jep-y-ubpd-hallan-restos-humanos-vinculados-a-desapariciones-forzadas-en-el-copey-cesar/amp/
- ↑ Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas (UBPD). (2025). La UBPD y la JEP reportan hallazgos forenses de posibles víctimas de desaparición en la Hacienda Bethania. https://unidadbusqueda.gov.co/actualidad/cesar-copey-intervencion-forense-bethania-jep-junio-2025/
Bibliografía
- Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac). Publicación en Facebook del 9 de marzo de 2025. Disponible en: https://www.facebook.com/share/p/14K6U4HN3i6.
- Asociación en Memoria y Dignidad de los Ausentes en el Cesar (Amdac). Sesión territorial de mesa de asistencia técnica de género [Video]. 22 de marzo de 2025. Disponible en: https://www.facebook.com/AMDACesar.
- Comunicaciones PAX. “Nace la primera organización de víctimas de desaparición forzada en el Cesar”. Las2Orillas, 17 de agosto de 2022. Disponible en: https://www.las2orillas.co/nace-la-primera-organizacion-de-victimas-de-desaparicion-forzada-en-el-cesar/.
- Consultoría para los Derechos Humanos y el Desplazamiento (CODHES). El Copey - Cesar, 1991-2018. Respuesta a oficio n.º 2745, Radicado 200013121001-2015-00115-00, CODHES. Disponible en: https://es.scribd.com/document/498192970/ElCopey-Cesar-1991-2018.
- Conversación virtual de Eliana Esther Sierra Ortiz con Nathalia Salamanca, 2 de septiembre de 2025 [transcripción en archivo de trabajo del proyecto].
- El Pilón. “Qué pasó en la Hacienda Bethania: JEP y UBPD hallan restos humanos vinculados a desapariciones forzadas en El Copey (Cesar)”, 6 de mayo de 2024. Disponible en: https://elpilon.com.co/que-paso-en-la-hacienda-bethania-jep-y-ubpd-hallan-restos-humanos-vinculados-a-desapariciones-forzadas-en-el-copey-cesar/amp/.
- El Rotativo Caribe. “Hallan posibles restos de víctimas del conflicto armado en El Copey”, 16 de junio de 2025.
- JEP Colombia. Declaración y rueda de prensa. Caso 09 [Video]. YouTube, 16 de junio de 2025.
- Municipio de El Copey. Plan de Acción Municipal 2020–2023 (PAM), 2020. Disponible en: https://es.scribd.com/document/519325754/PAM-EL-COPEY-2020-2023.
- Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Cesar: Análisis de la conflictividad. PNUD, 2010. Disponible en: https://info.undp.org/docs/pdc/Documents/COL/00058220_Analisis%20Cesar%20Definitivo%20PDF.pdf.
- El Tiempo. “Bloqueo en la Troncal de Oriente por inseguridad”, 22 de agosto de 1996.
- Tribunal Superior del Distrito Judicial de Cartagena, Sala Civil Especializada en Restitución de Tierras. Sentencia n.º 20001-31-21-003-2016-00082-00 del 23 de enero de 2018. Disponible en: https://vlex.com.co/vid/sentencia-n-20001312100320160008200-tribunal-953880024.
- Unidad de Búsqueda de Personas Desaparecidas (UBPD). Ficha UBPD de Eliana Esther Sierra Ortiz, 2025.
Créditos
- Septiembre 2025. Investigación: Nathalia Salamanca Sarmiento para el Banco de la República. Proyecto en alianza con la Unidad de Búsqueda de Personas Desaparecidas (UBPD). 2025.
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