Adriana Patricia Quintero Úsuga

Adriana Patricia Quintero Úsuga

Adriana Patricia Quintero Úsuga. Autor: Adriana Patricia Quintero Úsuga. Ilustración: Miguel Gerardo Ramírez. Kilka Diseño Gráfico. Fuente: Subgerencia cultural Banco de la República.

Datos generales

Nombre	Adriana Patricia Quintero Úsuga
Fecha de nacimiento	03 de mayo de 1980
Nacionalidad	Colombiana }}
Ocupación	Mujer buscadora, Defensora de derechos humanos y cofundadora del Grupo Familiares Europa Abya Yala de Personas Desaparecidas en Colombia
Primaria	Veredas Oviedo y Aguas Frías (Turbo, Antioquia)
Bachillerato	Iniciado en Apartadó; interrumpido en 1997 por desplazamiento forzado
Formación profesional	Auxiliar de Enfermería; con trayectoria en organización comunitaria, activismo en derechos humanos y cocreación de informes desde el exilio.
País de nacimiento	Colombia }}
Ciudad de nacimiento	Medellín
Familia	Hija de Ángel José Quintero Mesa y Blanca Libia Úsuga Higuita; madre de dos hijos nacidos en el exilio en Suecia: Ángel David y Angélica, nombrados en honor a su padre.

Adriana Patricia Quintero Úsuga, “Tata” –apodo que le puso su padre por la primera palabra que pronunció–, es defensora de derechos humanos y mujer buscadora desde el exilio. Nacida en Medellín en 1980, su vida quedó marcada por la desaparición forzada de su padre, Ángel José Quintero Mesa, y de otros ocho familiares en el marco del exterminio contra la Unión Patriótica (UP) en Urabá y Medellín. En septiembre de 2005 salió del país con 25 años, embarazada y junto a 18 parientes: “era el destierro o el entierro”. Desde Suecia transformó la distancia en resistencia: cofundó el Grupo Familiares Europa Abya Yala de Personas Desaparecidas en Colombia, articuló la voz de la diáspora y tejió puentes que cruzan fronteras para reclamar verdad y justicia. Su búsqueda sostiene una certeza: el destierro no es silencio, es voz y memoria.

Ficha de la mujer buscadora y su búsqueda

Campo	Información
Región / Macrorregional UBPD	Noroccidente
Departamento y municipio de origen	Medellín – Urabá antioqueño
Vereda / Barrio	No aplica
Nombre del ser querido desaparecido	Nueve familiares detenidos-desaparecidos: su abuelo Luis Fernando Úsuga Rivera; su tía Rosalba Úsuga Higuita y su esposo Ananías Guisao Celada; sus tíos Rubén y Wilson Úsuga Higuita; sus primos Joaquín Emilio Guisao Úsuga, Orley Guisao Úsuga y Arvey Posso Úsuga (17 años); y su padre Ángel José Quintero Mesa.
Relación	Hija, sobrina, prima, nieta.
Estado de la búsqueda	Activa, sin hallazgos oficiales
Organizaciones a la que pertenece	Grupo Familiares Europa Abya Yala de Personas Desaparecidas en Colombia; Nodo de Víctimas en Suecia; Movimiento Nacional de Víctimas de Crímenes de Estado (Movice), capítulo Suecia; Quipú, y Grupo Internodal de Familiares de Personas Desaparecidas.

Biografía

I. Aspectos generales de la mujer

Adriana nació en Medellín el 3 de mayo de 1980. En 1987 se trasladó con sus padres y su hermana al Urabá antioqueño, a la finca de sus abuelos maternos en la vereda Arenas Bajas (Apartadó). De raíces campesinas y afrodescendientes, guarda en la memoria los ríos y cultivos de cacao, el olor del chocolate batido en las tardes, el río donde aprendió a nadar, las largas trochas para llegar a la escuela y la seguridad que le daban los árboles. Esa raíz nunca se extinguió, ni siquiera a la distancia.

Su padre, Ángel José Quintero Mesa, dirigente comunal, militante de la UP y defensor de derechos humanos, fue miembro activo de la Asociación de Familiares de Detenidos Desaparecidos (ASFADDES), la primera organización de personas buscadoras en Colombia.

En casa se distinguía por su humor, su manera de enseñar y su insistencia en que sus hijas e hijo estudiaran: fue él quien enseñó a Adriana a leer con el periódico Voz del Partido Comunista Colombiano. “Además de amar la tierra y a quienes vivían en ella, amaba a los caballos y a los perros”, recuerda Adriana. “Era un hombre muy alegre, le gustaba el baile y escuchar tangos”.

La adolescencia de Adriana transcurrió en medio de la violencia creciente en Apartadó: cadáveres en las calles, reclutamientos forzados y la persecución contra líderes comunales y militantes de la UP, movimiento político víctima de un exterminio sistemáticoTras múltiples desplazamientos forzados –de los que salió sin despedidas, dejando atrás recuerdos, su libro de poemas, fotografías y afectos–, la sensación de pérdida se volvió constante.

A los 17 años debió abandonar el colegio cuando paramilitares reclutaron a dos de sus compañeros y allanaron la vivienda donde recién se habían instalado. Esa noche su padre intentó escapar por la cocina y fue devuelto a disparos; logró salir ileso, pero al día siguiente la familia tuvo que huir nuevamente hacia Medellín con apoyo del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

II. Caso específico de búsqueda

Ángel José Quintero Mesa fue detenido y desaparecido el 6 de octubre de 2000 junto a la activista Claudia Monsalve en el centro de Medellín, después de rendir declaración sobre la desaparición de Rubén, Wilson Úsuga Higuita y de su primo Arvey Posso Úsuga, ocurrida en la misma ciudad el 25 de agosto de ese año. Para entonces ya llevaba tres años buscando a otros familiares desaparecidos: Rosalba Úsuga, Joaquín Guisao, Ananías Guisao y su suegro Luis Fernando Úsuga Rivera, abuelo de Adriana. La violencia había alcanzado varias generaciones.

El 4 de octubre, dos días antes de su desaparición, Adriana recibió su última llamada: “Tata, ¿qué piensa de cambiarnos de casa o de ciudad?”. Ella, agotada por los continuos desplazamientos, respondió: “¿otra vez?, si no hay de otra, tocará”. Su padre cerró con una promesa que nunca llegó a cumplir: “el sábado 7 de octubre nos vemos para que conversemos”.

La desaparición de su padre fue el quiebre definitivo: “el derrumbe de todo”, recuerda. Desde entonces, su plan de vida cambió y su rol en la familia se transformó: “Tuve que asumir responsabilidades para las que sentía no estar preparada”, pero que se volvieron parte de su camino como mujer buscadora. Este hecho se inscribe en una cadena de pérdidas familiares entre 1997 y 2000, experiencia que explica tanto la profundidad de su dolor como la persistencia de su búsqueda. “Mi padre me dejó como legado la defensa de la vida, la humanidad y la solidaridad con los demás”, dice Adriana. “No tengo el humor que él tenía, pero aprendí muchísimo de él”.

Tras su desaparición, la familia debió desplazarse a Bogotá bajo medidas de protección, aunque las amenazas no cesaron. Adriana sintió que lo abandonaba al no poder seguir buscándolo en Medellín, hasta que el 7 de septiembre de 2005, con 25 años y tres meses de embarazo, tomó un vuelo sin retorno junto a 18 familiares. Viajaba con el corazón roto y en honor a su padre nombró a su primer hijo Ángel David. La llegada a Suecia fue dura: otro idioma, otro clima, la soledad del desarraigo. Con el tiempo, sin embargo, encontró en los bosques nórdicos un eco de los ríos y cacaotales de Urabá, y en la crianza de sus hijos la posibilidad de abrazarlos sin miedo a la violencia.

III. ¿Qué hace particular su búsqueda?

1. Hitos: aspectos a resaltar

En 2009 cofundó el Grupo Familiares Europa Abya Yala de Personas Desaparecidas en Colombia. Ese mismo año realizaron la primera marcha de faroles en Suecia y tuvo lugar la segunda sesión internacional de la Comisión Ética de la Verdad, convocada junto al Movice, en la que Adriana dio su testimonio.

Desde entonces, el Grupo se articuló con el Movice capítulo Suecia, el Nodo de Víctimas, tendiendo puentes con la Comisión de la Verdad (CEV) –donde Adriana participó como entrevistadora–, así como con la Unidad de Búsqueda de Personas Desaparecidas (UBPD) y la Justicia Especial para la Paz (JEP). En 2019 entregaron a la UBPD un informe con 30 casos documentados desde Europa, prueba de que el exilio también aporta a la búsqueda humanitaria.

Adriana ha señalado la frustración que produce la respuesta institucional: “un aspecto que desilusiona y entristece es que algunas instituciones colombianas, con su tramitología y burocracia, confunden un fallecido con un desaparecido; con ello demuestran el profundo desprecio por nuestras búsquedas, y los desaparecidos terminan siendo un registro que se pierde en el infinito espacio digital sin respuestas concretas”.

En 2021, junto con su familia, publicó una carta abierta al general (r) Mauricio Santoyo exigiéndole verdad y recordándole su responsabilidad como excomandante del Gaula de Medellín y su condena en Estados Unidos por vínculos con paramilitares. Un año después, la JEP la reconoció como víctima acreditada en el proceso contra Santoyo por la desaparición de su padre, y avaló lo que los Úsuga Higuita ya sostenían en lo político y en lo testimonial.

En 2024, como parte del Grupo Europa Abya Yala, participó en la entrega de una carta y del libro Desde el exilio seguimos buscando: Sus voces, nuestras memorias al presidente Gustavo Petro, reafirmando que las familias en el exilio siguen organizadas y activas en la exigencia de verdad y justicia.

2. Acentos

Adriana describe el exilio como un “doble dolor que se come el alma”: la ausencia y la lejanía del territorio. Su apuesta ha sido transformar ese desarraigo en puente, tejiendo memoria desde la escritura, la música, el cine comunitario y la organización colectiva.

En 2020 participó narrándose en primera persona en el documental Desde acá te busco. Un año después publicó el capítulo autobiográfico “Teníamos que salir porque no había más opción: el destierro o el entierro” en el informe colectivo Desde el exilio seguimos buscando. Y en 2024 volvió a escribir en primera persona como coautora del libro Semillas regadas, con el relato “Sobrevivimos, crecemos y seguimos buscando”.

Esos procesos la han llevado a descubrir la fuerza de encontrarse con otras personas en el exilio: compartir lo vivido y escribir en colectivo convierte la soledad en una familia extendida, capaz de acompañarse y sostener la memoria más allá de las fronteras.

En Colombia no podía denunciar por falta de garantías –como le ocurrió a su padre, desaparecido mientras buscaba a otros desaparecidos–; fue en el exilio donde halló esa posibilidad. Allí, dice, conoció otra forma de democracia, imperfecta pero atenta a la dignidad humana, la igualdad de género, los derechos de las infancias y el respeto por la naturaleza. El encuentro con migrantes y exiliados de diversas culturas le confirmó que el mundo está lleno de saberes y que el diálogo intercultural es clave para convivir en paz.

IV. Contextos y circunstancias de la desaparición y la búsqueda

La historia de Adriana está atravesada por el exterminio de la UP y la persecución contra líderes sociales en Urabá y Medellín. Su familia, campesina y militante, fue blanco de una violencia que combinó acciones de paramilitares y fuerza pública, con un saldo de asesinatos, desplazamientos forzados y nueve desapariciones.

El caso de Ángel José Quintero Mesa es emblemático de una época en la que los defensores de derechos humanos fueron perseguidos y señalados como “enemigos internos” en la doctrina militar. La búsqueda de Adriana muestra también el plan sistemático contra la familia Úsuga Higuita, históricamente víctima de hostigamientos, amenazas, asesinatos y desapariciones forzadas en virtud de su militancia política.

La UP, creada en 1985, fue objeto de una campaña de exterminio conocida como baile rojo: entre 1985 y 2003 desaparecieron 176 militantes en Antioquia y 1.296 fueron asesinados. En Urabá, la Brigada XVII del Ejército, bajo el mando de Rito Alejo del Río –señalado como uno de los principales apoyos del paramilitarismo en la región– actuó en alianza con grupos paramilitares. El 16 de agosto de 1995, efectivos de la Brigada y paramilitares asesinaron a Orlando Úsuga Higuita en la finca de su señora madre en Arenas Bajas (Apartadó) presentándolo como baja en combate. Desde entonces, el apellido Úsuga Higuita quedó marcado como un estigma que obligó a la familia a exiliarse definitivamente.

Más de dos décadas de impunidad confirman la gravedad del caso: la desaparición de Ángel José Quintero Mesa se inscribe en un crimen de Estado, expresión de la persecución sistemática contra la UP y contra las familias que reclamaban verdad y justicia. Ante ese vacío, las familias desplazadas siguieron documentando y denunciando, manteniendo viva la búsqueda más allá de las fronteras.

Cronología

• 1980 (3 de mayo): Nace en Medellín.
• 1987 : La familia se traslada a la vereda Arenas Bajas (Apartadó, Urabá).
• 1995 (16 de agosto): Asesinan a su tío Orlando Úsuga Higuita en Apartadó.
• 1997 (7 de julio): Paramilitares allanan su casa en Apartadó; su padre logra escapar. La familia se desplaza a Medellín con ayuda del CICR.
• 1997 (noviembre): Desaparecen Rosalba Úsuga Higuita, su esposo Ananías Guisao Celada y Joaquín Emilio Guisao Úsuga.
• 1998 : Desaparece su abuelo Luis Fernando Úsuga Rivera en Santa Marta.
• 1999 : Asesinan a su primo Orley Guisao Úsuga; el Ejército retira el cuerpo y se desconoce su paradero.
• 2000 (25 de agosto): Desaparecen Rubén y Wilson Úsuga Higuita y Arvey Posso Úsuga, en Medellín.
• 2000 (6 de octubre): Desaparece su padre, Ángel José Quintero Mesa, junto a Claudia Monsalve en Medellín.
• 2001 : Se vincula a Asfaddes en Bogotá.
• 2005 (7 de septiembre): Sale al exilio en Suecia con 18 familiares.
• 2009 : Cofunda el Grupo Europa Abya Yala y realizan la primera marcha de faroles en Suecia.
• 2019 (26–28 de agosto): Participa en el reconocimiento a mujeres buscadoras en Pasto, Colombia y se entrega al Sistema Integral el primer libro escrito: Colombia tras las fronteras, rompiendo el silencio de la desaparición.
• 2019 (3 de septiembre): Entrega a la UBPD, por parte del Grupo Europa, un informe con 30 solicitudes de búsqueda.
• 2020 : Participa en el documental Desde acá te busco.
• 2020 (17 de noviembre): Participa en la galería virtual Subversiones del Centro Virtual de Memoria.
• 2021 : Pública capítulo autobiográfico en Desde el exilio seguimos buscando; firma carta abierta al general (r) Mauricio Santoyo.
• 2022 (marzo 31): La JEP la reconoce como víctima en el proceso contra Santoyo.
• 2024 : Es coautora del libro Semillas regadas; entrega carta y libro al presidente Gustavo Petro.
• 2024 (5 de octubre): Reconocimiento de la Embajada de Colombia en Suecia por su labor en la construcción de puentes de diálogo y reconciliación.

¡La búsqueda nos une!

Si tienes un ser querido desaparecido o conoces la suerte o el paradero de una persona desaparecida en razón y en contexto del conflicto armado, antes del 1.º de diciembre de 2016, comunícate con la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas:

Unidad de Búsqueda de personas dadas por desaparecidas

@UBPDColombia en todas las redes sociales

(+57) 3162783918

servicioalciudadano@unidadbusqueda.gov.co

Véase también

• Eliana Esther Sierra Ortiz
• Liliana Bustos Bohórquez
• Dominga Rincón Rincón
• Libia Ospina Criollo
• Temilda Vanegas Fuentes
• Rocío Campos Pérez
• Luz Marina Hache Contreras
• Sandiego Zambrano Palencia
• Carmelina Valencia Moncayo
• Rumalda Paternina Oviedo

Bibliografía

• Aristizábal, Rafael Alberto. “JEP reconoce como víctima a hija del defensor Ángel Quintero en proceso contra el general Santoyo”, 31 de marzo de 2022. Disponible en: https://www.wradio.com.co/2022/03/31/jep-reconoce-como-victima-a-hija-del-defensor-angel-quintero-en-proceso-contra-el-general-santoyo/.
• Centro Nacional de Memoria Histórica. Exilio colombiano: Huellas del conflicto armado más allá de las fronteras. Bogotá: CNMH, 2019. Disponible en: https://centrodememoriahistorica.gov.co/descargas/informes-accesibles/hasta-encontrarlos_accesible.pdf.
• Comisión de la Verdad. La Colombia fuera de Colombia. Informe sobre el exilio colombiano. Resumen ejecutivo. Bogotá: Comisión para el Esclarecimiento de la Verdad, la Convivencia y la No Repetición, 2022. Disponible en: https://www.comisiondelaverdad.co/sites/default/files/2022-10/CEV_LA_COLOMBIA_FUERA_DE_COLOMBIA_DIGITAL_2022_vresumen.pdf.
• El Espectador. “Adriana Quintero: 14 años de búsqueda desde el exilio”. 3 de septiembre de 2019. Disponible en: https://www.elespectador.com/colombia-20/paz-y-memoria/adriana-quintero-14-anos-de-busqueda-desde-el-exilio-article/.
• Esposa e hijos de Ángel Quintero. “Carta pública en memoria de mi padre Ángel José Quintero, de Claudia Monsalve y otras víctimas con las cuales está relacionado el exgeneral (r) Mauricio Santoyo”, 6 de octubre de 2021. Disponible en: https://geoactivismo.org/wp-content/uploads/2021/10/Carta-Adriana-Quintero.pdf.
• Familiares Europa Abya Yala de Personas Desaparecidas en Colombia. Desde el exilio seguimos buscando: Sus voces, nuestras memorias, Bogotá: Hegoa - Comisión de la Verdad de Colombia, 2021.
• Hernández Pedraza, Zoraida. Los defensores de derechos humanos como “enemigo interno” en la doctrina militar de Colombia entre 1997 y 2011: Obstáculos para el derecho a defender los derechos humanos (tesis de maestría). Universidad Nacional de San Martín, Buenos Aires, Argentina, 2014. Disponible en: https://www.ciep.unsam.edu.ar/wp-content/uploads/2014/11/Zoraida-Hernandez-Pedraza.pdf.
• Higuita, Ronald. Nos encontramos para encontrarles. En Familiares Europa Abya Yala de Personas Desaparecidas en Colombia, Desde el exilio seguimos buscando: Sus voces, nuestras memorias (p. 178). Bogotá: Hegoa - Comisión de la Verdad de Colombia, 2021. Disponible en: https://publicaciones.hegoa.ehu.eus/pdfs/582?locale=es.
• Otras Voces. Desde acá te busco. Historias de sentimientos. Familia Úsuga, 28 de agosto de 2020. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=yTGEMNEH0Hg.
• Quintero, Adriana. “Teníamos que salir porque no había más opción: El destierro o el entierro”. En Familiares Europa Abya Yala de Personas Desaparecidas en Colombia, Desde el exilio seguimos buscando: Sus voces, nuestras memorias (pp. 73-80). Bogotá: Hegoa - Comisión de la Verdad de Colombia, 2021.
• Quintero Úsuga, Adriana, Alejandra Mejía Cardona, Anne-Elizabeth Saldarriaga Vélez Magnusson, Andrés Buitrago, Diana Granda Restrepo, Gisela Restrepo Triviño, Karim Velasco Asserias, Niko Forero Rodríguez y Nicolás Quimbayo Vásquez. Semillas regadas. Bogotá: Hegoa, 2024. Disponible en: https://comisionverdadcol-eu.org/publicaciones/semillas-regadas/.
• Saiz, Marta, y Melissa Silva Franco. “Las voces de las mujeres desde el exilio”, 2 de marzo de 2020. Disponible en: https://prensarural.org/spip/spip.php?article25138.
• Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas. La desaparición nos separa, la búsqueda nos une, 2024. Disponible en: https://unidadbusqueda.gov.co/especiales/busqueda-repara/.

Créditos

1. Investigación: Nathalia Salamanca Sarmiento para el Banco de la República. Proyecto adelantado con el apoyo de la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD), septiembre de 2025.

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