Rocío Vélez Restrepo de Piedrahita

Rocío Vélez de Piedrahita

Datos generales

Nombre	Rocío Vélez de Piedrahita
Fecha de nacimiento	27 de febrero de 1926
Nacionalidad	Colombiana }}
Ocupación	Novelista, crítica, cronista, columnista
Primaria	Colegio de La Presentación, Medellín
Bachillerato	Liceo Nacional Femenino Javiera Londoño, Medellín
País de nacimiento	Colombia }}
Ciudad de nacimiento	Medellín
Fecha de fallecimiento	28 de enero de 2019
País de fallecimiento	Colombia }}
Familia	Lía Restrepo Mejía (madre); Gabriel Vélez Isaza (padre); María Teresa Vélez Restrepo (hermana); Juan Fernando Vélez Restrepo (hermano); Agustín Vélez Restrepo (hermano); Mercedes Piedrahíta Vélez (hija); Amalia Piedrahíta Vélez (hija); María Cecilia Piedrahíta Vélez (hija); Evaristo (hijo); Carmen Piedrahíta Vélez (hija)
Cónyuge	Ramiro Piedrahíta

Roció Vélez Restrepo de Piedrahita escritora de novelas, crónicas y crítica literaria, también pianista, nace el 27 de febrero de 1926 en Medellín, Colombia. Inicia su camino en las letras publicando crónicas en el diario El Colombiano, donde también tuvo una columna de opinión: Abriendo horizontes. Escribió más de una docena de libros por los que es reconocida, entre ellos El sietecueros de Lía, Literatura en la Colonia: de Rodríguez Freile a Francisco José de Caldas, Muellemente tendida en la llanura, Terrateniente y Guía de literatura infantil. Integrante de La Tertulia, movimiento literario surgido en los años sesenta, fundado por Gonzalo Restrepo Jaramillo y María Helena Uribe de Estrada. Fue Miembro Correspondiente de la Academia Colombiana de la Lengua. Continúo publicando en periódicos como El Mundo y El Espectador hasta el año 2012. Fallece a la edad de 92 años, el 28 de enero de 2019.

Biografía

Nace en una familia ilustrada, cercana a la palabra escrita y hablada, sensible a la música y con sentido de responsabilidad civil. Por el lado paterno, su padre Gabriel Vélez escribía poesías de humor y su tío Bernardo fue ensayista en varias revistas del país y publicó la novela Los falsos apóstoles; Lucrecio el abuelo, con el seudónimo de “Gaspar Chaverra”, escribió la novela Rara Avis, comparada con una de las obra del renombrado escritor antioqueño Tomás Carrasquilla y Fernando, hermano del abuelo, un estudio sobre el Código Civil Colombiano que se imprimió en París. Su madre Lía Restrepo, hija de Camilo C. Restrepo, ganó un concurso de cuento con la obra “Pobre Lolín”, en el que uno de los jurados fue Carrasquilla. El abuelo materno de Rocío, Camilo C. Restrepo, fue ingeniero jefe del Ferrocarril de Antioquia, y del Ferrocarril de Amagá, la Carretera al Mar fue su principal obra de ingeniería, se desempeñó como gobernador de Antioquia y tuvo la Primera Designatura a la Presidencia entre 1929 y 1931.

Cuando Rocío tenía dos años de edad, sus padres se embarcaron para Europa. Los hijos mayores fueron dejados en un colegio en Londres y ella en un kínder en Bruselas. Al regresar a Medellín, hablaba mejor el francés que el español y por ello fue matriculada en el colegio de las hermanas Dominicas de la Presentación, donde su directora y algunas monjas eran francesas. Su niñez y juventud en la casa de la avenida La Playa en Medellín, transcurrió entre lecturas y repertorios de música clásica que se escuchaban en reuniones familiares o salían del piano que tiempo atrás comprara el abuelo de Rocío, Camilo Claudio Restrepo Callejas.

En letras volando

A los 17 años viaja a Estados Unidos y escribe una carta a una de sus amigas sobre el vuelo y sus trayectos. Allí comienza su viaje literario. Publica la primera crónica en El Colombiano a los 25 años de edad, periódico para el cual trabaja como columnista entre 1950 y 2012. Fue también columnista de El Mundo por 15 años y colaboró con “El Magazín Dominical” de El Espectador durante 27 años, donde sus crónicas eran ilustradas por el caricaturista Pepón. Cuentos y artículos suyos han sido publicados en el “Suplemento Generación” del periódico El Colombiano, en la revista de la Universidad de Antioquia, en la revista Odradek y en el Pequeño Periódico.

En 1960 es invitada a La Tertulia, movimiento para compartir inquietudes literarias fundado por Gonzalo Restrepo Jaramillo y María Helena Uribe de Estrada. En el claustro de la Universidad de Antioquia en la Plazuela de San Ignacio, cada semana se reunía este grupo de escritores conformado por sus fundadores y por: Rocío Vélez de Piedrahíta, Olga Elena Mattei, Pilarica Alvear, Regina Mejía, Mabel Escobar y Sofía Ospina de Navarro,Jaime Sanín Echeverri, Arturo Echeverri, René Uribe Ferrer, Javier Arango Ferrer, Manuel Mejía Vallejo, Leonel Estrada y Darío Ruiz.

Aliado incondicional, lector de primera mano y corrector respetuoso de las ideas y el estilo de la escritora fue Ramiro Piedrahíta, su esposo, amor cómplice, padre de sus cinco hijos, compañero de viaje. Con 43 años de edad, a la par de sus hijos, Rocío termina el bachillerato que había dejado inconcluso, obteniendo su título en el Liceo Nacional Femenino Javiera Londoño en Medellín. Disciplinada, sensible y afable, el tiempo siempre le alcanzó para escribir, ser madre, esposa, música y contribuir a diversas causas.

Gustos literarios

Autora con especial predilección por los escritores clásicos de los siglos XIX y XX como Gustav Flaubert Honore de Balzac y John Galsworthy y las escritoras cuya identidad se camuflaba con seudónimos como Aurore Dupin: “George Sand” y Mary Ann Evans: “George Eliot”. Del siglo XX, su predilección por Marguarite Yourcenar, su gusto por Willa Cather. Entre los latinoamericanos: Alejo Carpentier, Ernesto Sábato, Miguel Ángel Asturias, Juan Rulfo Mario Vargas Llosa y autores colombianos como Germán Espinosa, Arturo Echeverri Mejía, Ignacio Piedrahíta Arroyave, y una especial admiración por Tomás Carrasquilla.

Su obra escrita

De estilo costumbrista claro y sencillo, aporta a la literatura femenina de Antioquia del siglo XX, desde su capacidad de retratar el ethos o forma de ser de una sociedad, partiendo de lo local para elevar sus reflexiones y personajes a lo universal. Asume una visión crítica frente al patriarcalismo antioqueño; las problemáticas familiares, núcleo de la sociedad; la postergación de la mujer suscrita a roles domésticos y devaluada en su ser y respecto a la transformación de valores sociales hacia el beneficio individual, la vulgaridad generalizada, los modelos estéticos en los que ha devenido en retroceso las conquistas del género femenino y los estilos de vida trastornados por el consumo indiscriminado.

El cuidado de su prosa, su impecable sintaxis, las claves de humor en el relato, la visión aguda al leer e interpretar la sociedad antioqueña, su bagaje lector y su análisis profundo de la historia local, hacen de Rocío Vélez de Piedrahíta una narradora que sigue vigente respecto a cuestiones y problemas sociales que aún son preguntas por resolver. Vélez de Piedrahíta, honra el compromiso que considera tiene el escritor, de ser testigo y eco de la época en que le toca vivir, como lo menciona:

“Para mí, el modelo óptimo, la meta del escritor, es que lo escrito muestre un dominio del idioma y el contenido tenga valor, sea cual sea el valor que transmita: denuncia, humor, historia, poesía, aventura, amor. Hay que empezar por dominar la técnica de la artesanía, tener una paleta de muchos colores, diversos pinceles, conocer el modelo, dominar la perspectiva”.

Experiencias lectoras, pedagogía en acción

Su afición por la literatura infantil tuvo origen en los libros que su madre le compraba de niña, como los cuentos de Andersen. Ya en sus trabajos de escritora, se concentra en estudiar este género y adapta tres cuentos latinoamericanos: “La cucarachita Martínez”, “La flor de Lilolá” y “De cómo crecieron las orejas al conejo”. Este volumen (con ilustraciones de Santiago Correa) incluye otras adaptaciones de cuentos por Natalia Pikouch. Trabajo realizado para la Fundación Ratón de Biblioteca de Medellín.

En esta misma vertiente, desarrolla actividades como cursos sobre literatura Infantil en el Museo El Castillo y en el Museo de Zea (hoy Museo de Antioquia). En la Universidad de Antioquia le propone dictar varios cursos dentro de un Seminario Latinoamericano de Literatura Infantil.

Uno de sus mayores aportes fue la Guía de literatura infantil cuando ni en Medellín ni en el país se reconocía la importancia de atender las especificidades de este género literario, formadora de futuros lectores. Esta obra se adentra en los inicios de la literatura para niños y su evolución en diferentes épocas y países. Fue publicada por la Editorial Norma en 1983 y varias veces reeditada. A partir de esta publicación se crearon movimientos de lectura y un abordaje del trabajo literario para niños contextualizado, sistemático y con criterios lúdicos, éticos y artísticos que permitieron el surgimiento de una generación de buenos lectores y de pautas pedagógicas para incentivar la lectura y la escritura infantil.

La Secretaría de Educación de la Gobernación de Antioquia, entidad pública con cuyos recursos se financió la Guía de literatura infantil, le propone a su autora realizar una gira de conferencias por diversos pueblos, en torno a cómo desarrollar el gusto por la lectura.

Luego de su experiencia por los municipios, plantea al periódico El Colombiano la publicación de una página literaria de cuentos y poesías sobre los clásicos españoles y latinoamericanos, que sirviera de material pedagógico a los profesores de estas poblaciones lejanas y de escasos recursos. La página se sostuvo durante dos años.

Por otra parte, Rocío Vélez fue la promotora del Concurso de Cuento Infantil patrocinado por Enka de Colombia, recurso que se obtiene en el marco de la conmemoración de los 300 años de la fundación de Medellín, a partir del artículo publica en El Colombiano, donde señala el escaso estímulo a la literatura en la ciudad. También participó del Café Literario de este periódico, reunión de jueves convocada por el periodista y catedrático Juan José García Posada, con escritores de diversos géneros para debatir sobre distintos temas.

Su apreciación sobre la literatura colombiana contemporánea es la de cierta pérdida de identidad en sus temas, mayormente reducidos a lo prosaico y sórdido y en búsqueda del éxito ligero y ganancioso, sin negar los talentos jóvenes que también florecen. Se pregunta por el papel de los escritores actuales, frente a los complejos fenómenos sociales como el desplazamiento, el paramilitarismo, la guerra y las catástrofes naturales entre otras realidades emergentes en el panorama nacional.

Notas musicales

Inicia sus estudios de piano a los 10 años con la maestra Ana María Penella, en el Instituto de Bellas Artes de Medellín. Por entonces, no se contaba con profesores calificados de composición, contrapunto e historia de la música, por lo que el proceso de formación queda iniciado.

Talentosa al piano y estudiosa de la música, continuó leyendo partituras, interpretando el instrumento y procurando el acercamiento a la música clásica a muchas personas. Ya en edad adulta, contó con la tutoría del pianista y director de orquesta italiano Pietro Mascheroni, quien se radicó en Medellín en 1933 y murió en la misma ciudad en 1979.

Doña Rocío se presenta como solista con la Orquesta Sinfónica de Antioquia en el Teatro Bolívar de Medellín, con la obra Koncertstück para orquesta y piano, del compositor Carlos María Von Weber. Años después con la misma orquesta, se hace cargo de los foros didácticos que contextualizan las obras antes de los conciertos.

Otros frentes

Aunque su padre y su esposo fueron conservadores, ella no se adhirió a un partido político. Por sus méritos personales, es llamada por el presidente Belisario Betancur en 1985 a formar parte de la Comisión de Paz en la negociación con las FARC. Allí, además de otros miembros de la dirigencia de la guerrilla, interactúa con Manuel Marulanda Vélez, “Tirofijo”.

Despedida

El lunes 28 de enero de 2019, a los 92 años de edad, doña Rocío fallece en Medellín. Su obra vive como un referente de las letras colombianas. Un legado de sutileza en la forma, de humor fino, de lenguaje accesible con visión histórica, compromiso social, agudeza crítica y profundidad en la mirada sincera. Como afirmara el crítico literario Abel Naranjo Villegas sobre la escritora:

“Las calidades de su prosa la colocan entre los grandes escritores de Antioquia, es decir, del país, porque empalma ella con la gran tradición literaria de antaño y con la nueva literatura nacional. Por las dotes de su ingenio pertenece a la pura literatura vernácula de Carrasquilla y Efe Gómez, con una riqueza de vocabulario y de sintaxis realmente envidiable”.

Reconocimientos

Doña Rocío gozó de reconocimientos entre los que se pueden nombrar: Antioqueña destacada del año en el área de literatura, por la Unión de Ciudadanas de Colombia, Medalla “Trabajador de la Cultura” por el Instituto de Integración Cultural, Medalla Pedro Justo Berrío de la Gobernación de Antioquia, Medalla Simón Bolívar del Ministerio de Educación, Reconocimiento de Mérito, Gobernación de Antioquia e ingresa con honores a la Academia Colombiana de la Lengua.

Publicaciones

• 1963: Entre nos. Editorial: Bedout. Reeditada en 1973.Editorial: Gamma.
• 1961: El hombre, la mujer y la vaca: un cuento desagradable. Editorial: Bedout.
• 1962: El pacto de las dos rosas. Editorial: Bedout. Reeditada en 1982.
• 1963: La tercera generación. Editorial: La Tertulia.
• 1971: La cisterna. Colección de Autores Antioqueños. Editorial: Gobernación de Antioquia.
• 1977: La guaca. Editorial: Molino de Papel.
  • Comentarios sobre la vida y obra de algunos autores colombianos. Editorial: Gamma.
• 1980: Terrateniente. Editorial: Carlos Valencia Editores.
• 1981: Por los caminos del sur. Editorial: El Propio Bolsillo.
• 1983: Guía de literatura infantil. Editorial: Norma.
• 1995: El sietecueros de Lía. Editorial: Drupa Editores.
  • Literatura en la Colonia: de Rodríguez Freile a Francisco José de Caldas. Editorial: Biblioteca Pública Piloto de Medellín para América Latina.
• 1999: Muellemente tendida en la llanura. Editorial: Universidad Eafit.
• 2001: Hombre Pacho, biografía de Francisco Maturana. Editorial: Universidad de Antioquia.
• 2004: Terrateniente. Editorial: Universidad de Antioquia.
• 2008: Los que se van y no vuelven. Editorial: Fondo Editorial Universidad Eafit.
  • Los pasos del exilio. Editorial: Fundación Arte & Ciencia. Beca a la Creación Ciudad de Medellín.
  • La firma de Jota. Editorial: UPB.
  • Cuatro relatos, Lecturas de ida y vuelta. Colección Palabras Rodantes. Editorial: Comfama y Metro de Medellín.
• 2014: Marco Fidel Suarez y Luciano Pulgar. El político y el hombre de letras. Editorial: Fondo Editorial Universidad Eafit.