Gabriela Samper

Gabriela Samper

Datos generales

Nombre	Gabriela Samper
Fecha de nacimiento	31 de marzo de 1918
Nacionalidad	Colombiana }}
Ocupación	Cineasta, directora de teatro, docente, filósofo
Estudios universitarios	Filosofía y Letras de la Universidad Nacional de Colombia.
Formación profesional	Filósofa
País de nacimiento	Colombiana }}
Ciudad de nacimiento	Bogotá
Familia	Pedro Miguel Samper (padre), Saturia García Álvarez (madre)

Gabriela Samper filósofa, directora de teatro y cineasta nacida en la ciudad de Bogotá el 31 de marzo de 1918. Fue egresada de la Universidad Nacional de Colombia de la facultad de filosofía y letras, aunque debe su reconocimiento principalmente a su trabajo como cineasta y documentalista. Escribió y produjo importantes obras en la filmografía nacional como El Páramo de Cumanday (1965) y Los Santísimos hermanos (1969), que sirvieron de inspiración para una generación de cineastas y documentalistas colombianos. En 1972 fue detenida y acusada injustamente de pertenecer al Ejército de Liberación Nacional (ELN) y liberada 5 meses después. Emigró a Estados Unidos donde se dedicó a la academia hasta que fue diagnosticada con cáncer y regresó a Colombia, al poco tiempo murió en 1974.

Biografía

Gabriela Samper nació en Bogotá el 31 de marzo de 1918. Su padre fue el abogado Pedro Miguel Samper; y su madre, Saturia García Álvarez. Esta última se encargó de la educación de Gabriela junto a su abuela materna, Saturia Álvarez de García, quien era pedagoga; y también con la institutriz irlandesa, Elizabeth Birmingham. Posteriormente ingresó al Gimnasio Femenino de Bogotá, del cual se graduó en 1936 en la primera promoción de dicho colegio.

Se trasladó a Europa y luego a Estados Unidos, donde estudió literatura inglesa y cuento corto en la Universidad de Columbia de Nueva York. En ese periodo recibió clases de danza moderna de la prestigiosa bailarina y coreógrafa estadounidense Martha Graham (1894-1991). Al volver a Colombia, estudió filosofía y letras en la Universidad Nacional y, a su vez, enseñó inglés, danza e historia en la Universidad de los Andes, la Universidad Nacional y la Universidad Libre, en Bogotá. Antes de ganarse un nombre reconocido en las tablas, durante sus primeras experiencias como actriz, se interesó en guiar su trabajo hacía el teatro infantil:

Mi primera experiencia fue la de actriz, pero en realidad estaba aprendiendo la mecánica detrás de bambalinas pues tenía la idea de crear un teatro para niños. Me angustiaba el desierto cultural en que se encontraba y se encuentra aún la infancia colombiana.

Viajó a Europa y a Estados Unidos, donde estudió literatura inglesa y cuento corto, en la Universidad de Columbia en Nueva York. En la Academia Bodenwiser hizo entrenamiento en danza moderna y estudió filosofía y letras en la Universidad Nacional de Colombia. Enseñó inglés, historia y danza durante varios años en las Universidades de los Andes, Libre y Nacional.

Desde muy pequeña, Gabriela Samper se interesó por el teatro y el cine. Organizó obras de teatro infantil en el colegio y asistía a proyecciones de cine con inusitada frecuencia. En 1958 ingresó al grupo de teatro El Búho, donde trabajó en la realización de varias obras en el Teatro Cultural, el Teatro Colón y en el Teatro al Aire Libre "La Media Torta". En 1960 dirigió obras en el teatro El Burrito. En 1963 fue nombrada directora del Teatro Cultural del Parque Nacional, donde orientó varias obras y talleres de teatro.

Escribió varios guiones y dirigió obras infantiles para la televisión nacional, con predilección por los temas históricos y culturales. En esta época comenzó a realizar documentales en cine, los cuales le merecieron varios premios, entre ellos, la Catalina de Oro y una Mención de Oro en el VII Festival de Cartagena, con Historia de muchos años y Qué es Intercol; la selección para el Festival de Puerto Rico en 1965, con El Páramo de Cumanday; el Festival de Valencia, Venezuela, en 1967, con El hombre de la sal; y la Cruz de Málta en el Primer Festival de Cine Latinoamericano en Córdoba, Argentina, con El hombre de la sal.

Al tiempo de su vinculación con el cine y el teatro, Gabriela Samper incursionó en actividades políticas que generarían sospechas entre los servicios de inteligencia colombianos, quienes la llevarían a la cárcel en 1972, mientras se desempeñaba como directora de divulgación cultural del Instituto Agustín Codazzi. Estuvo detenida varios meses y después emigró a Estados Unidos, donde dictó cátedra sobre las relaciones entre Estados Unidos y Latinoamérica. Regresó muy enferma a Colombia en 1974, donde falleció.

Gabriela Samper fue una mujer contestataria. Su actividad en movimientos políticos, en teatro y en el cine le abrieron las puertas a la expresión femenina, en una época en la cual la participación de la mujer en esos campos no era común. Su gran interés por los elementos autóctonos y el rescate de expresiones culturales del folclor y de la tradición colombiana, quedó plasmado en varias de sus películas y audiovisuales, como Los Santísimos Hermanos (1969), Cuadrillas de San Martín (1968) y Festival Folclórico de Fómeque (1964). También escribió diversos cuentos cortos, publicados después de su muerte en el libro La Guandoca, y otros que siguen inéditos.

SANTIAGO SAMPER

Bibliografía

Gabriela Samper. Bogotá, Fundación Cinemateca Colombiana y Museo de Arte Moderno de Bogotá, 1981.

Esta biografía fue tomada de la Gran Enciclopedia de Colombia del Círculo de Lectores, tomo de biografías.

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