Dique en el río Cauca

Un Dique o Jarillón es una estructura de contención que se realiza como una forma de frenar el agua y evitar las inundaciones provocadas por los ríos, muchas veces producidas por fenómenos climáticos pero en algunas ocasiones provocadas por el impacto que genera el ser humano en el medioambiente.

Generalidades

Al ser el río Cauca el segundo más importante de Colombia, recorre gran parte de la zona occidental del país, pasando por ciudades principales como Popayán, Cali, Pereira, Manizales, entre otras. La ribera del Cauca sobresale por su importancia demográfica debido a que existe gran concentración y aumento de la densidad poblacional a lo largo de la historia; los municipios de primer orden, es decir los que se encuentran más cercanos a su margen, han sido cada vez más ocupados densificando sus entornos urbanos según el movimiento de las economías regionales, especialmente por la implementación de la producción agropecuaria favorecida por la abundancia hídrica y riqueza de los suelos.

Uno de los departamentos con mayor uso del recurso hídrico es el Valle del Cauca, definido como una extensa altiplanicie aluvial situada entre los flancos de las cordilleras central y occidental; esta posición geográfica hizo posible que se diese desde mediados del siglo XX la expansión del monocultivo de la caña a orillas del Cauca, siendo esta una de las principales intervenciones antrópicas en el paisaje de dicho tramo de la cuenca.

Otro evento de importancia en el valle geográfico del río Cauca han sido las históricas inundaciones que afectan periódicamente vías y cultivos de municipios como Jamundí, Candelaria y el Distrito de Santiago de Cali. En un principio, muchas de las tierras de antiguas haciendas situadas en las periferias cercanas a las riberas anegables fueron utilizadas para proyectos como la ganadería extensiva o la producción agrícola, posteriormente durante la segunda mitad del siglo XX empezó a considerarse su modificación también para la expansión urbana del antiguo municipio. Al respecto, “Con el paso de las décadas el continuo aumento de la población transformó un paisaje inundado a uno en su totalidad construido hasta alcanzar los límites con el río Cauca.”

La desecación y el drenaje de terrenos en el oriente de la ciudad, se dio ligada a la formulación de proyectos urbanísticos que con el paso del tiempo trajeron la aglomeración de construcciones informales, situación que sobrepasó los esquemas de planificación del municipio y acarreó problemáticas sociales y de infraestructura dada la continuidad de las anegaciones durante las temporadas de lluvias. Frente a este suceso se decidió emprender acciones de mitigación para contrarrestar los efectos de este fenómeno, de esta forma, se planteó la necesidad de la construcción del Jarillón del río Cauca en la ciudad de Cali.

El Jarillón

En pro de la dinámica de mejorar las condiciones del sector agrícola e industrial, a finales de la década del 50 la Corporación Autónoma Regional del Valle de Cauca (CVC) realizó el Proyecto Aguablanca que entre sus objetivos planteó:

Control contra las inundaciones del río Cauca: mediante un jarillón (o dique) de 26 kilómetros de longitud, situado a lo largo de la orilla izquierda del río [Cauca] -desde un kilómetro y medio arriba del Paso de Navarro hasta la desembocadura del río Cali o la carretera Cali-Palmira-; a lo largo del canal interceptor.