Vegetación de la cuenca media del río Cauca

De Enciclopedia | La Red Cultural del Banco de la República

Generalidades

La cuenca del río Cauca está ubicada en la zona andina de Colombia, recorre un total de 1350 km de sur a norte conformando una depresión montañosa que separa las cordilleras central y occidental. Y cuenta con una hoya hidrográfica de aproximadamente 63.300 km2 que puede dividirse en cuatro trayectos: Alto Cauca, Valle del Cauca, Cauca Medio y Bajo Cauca [1].

La cuenca media del río Cauca corresponde a un área geográfica que abarca las vertientes del cauce principal desde el sur del departamento de Risaralda hasta el norte del departamento de Antioquia [2], comprende una serie de accidentes topográficos con cantidad de valles, cañones, colinas y crestas montañosas lo que genera una gran diversidad en su cobertura vegetal y en su biota o conjunto de seres vivos que en él habitan, resultado del complejo desarrollo geomorfológico y topográfico de su región [3].

La amplitud en el gradiente altitudinal es un factor relevante cuando se habla de diversidad en la biota de la cuenca media del río Cauca. Por medio de investigaciones como las realizadas por Humboldt, a principios del siglo XIX, se evidenció que las especies de flora y fauna se diversificaban de acuerdo al ascenso o descenso de la montaña [4].

Características

En la cuenca media del río Cauca predomina el ecosistema del Bosque Tropical, que puede variar de bosque seco a bosque húmedo, en termino generales, este bioma está ubicado en las zonas donde los niveles de luz y temperatura mantienen una constante a lo largo del año, su conservación es de gran importancia ya que estos bosques contribuyen en la estabilización atmosférica por su almacenamiento de carbono y la producción de oxígeno, es un regulador del ciclo hídrico, ya que la evapotranspiración de su vegetación incide en las precipitaciones, aminora las inundaciones y controla los procesos de erosión, es una fuente de productos forestales como madera, aporta un 32% de las materias primas para la industria farmacéutica, además posee una de las mayores bellezas naturales [5].

El 26 de junio es el día escogido para recordarle al mundo la importancia de preservar los bosques tropicales para la conservación de sus recursos como fauna, flora y cauces de agua.

El Día Internacional de la Preservación de Bosques Tropicales, fue establecido en 1999 por el Pnuma (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente), WWF (la organización mundial de conservación) y la Unesco (Organización del as Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) con el objetivo de fomentar acciones sostenibles y armónicas con el ambiente mediante el manejo adecuado de los bosques [6].

Epífitas

El Bosque Húmedo Tropical cuenta con una gran cantidad de epífitas, que son aquellas plantas que crecen sobre los arboles pero sin parasitarlos, por el contrario son componentes fundamentales de estos bosques ya que contribuyen con el aumento de la biodiversidad y ayudan al reciclaje ecológico debido a que hacen aprovechamiento de la materia orgánica, además de interactuar con otros niveles tróficos; las plantas más representativas de esta categoría son las Orquídeas y Bromelias, “se presentan como una importante y llamativa vista hermosa durante los recorridos en estos espacios. Estas asombran al visitante humano con sus colores y formas y sustentas a las especies menos imaginadas.”[7]

Entre la inmensa cantidad de ejemplares, se puede encontrar las orquídeas Dama de la noche (Brassavola nodosa), el Lirio de mayo (Cattleya trianae) la cual es la flor nacional de Colombia, Orquídea virgen (Caularthron bicornutum), Llovizna magenta (Comparettia falcata), Pajarito blanco (Epidendrum fimbriatun), la Flor del espíritu santo (Peristeria elata), entre las bromelias se encuentran La Piñuela (Bromelia Karatas), los claveles de aire (Tillandsia), entre muchas otras especies de las familias Bulbophylum, Pleurothallis, Microchilus, Maxillaria, Kefersteinia, Encyclia, Elleanthus [8].

Árboles

En lo que respecta a la biodiversidad que comprende a las especies de flora que habitan en la cuenca media del río Cauca se puede decir que es muy heterogénea, en estas zonas solo subsiste un 22% de la cobertura vegetal original, debido a que gran parte de los bosques han sido destinados para otros usos del suelo, como variedad de cultivos. En esta región encontramos desde las plantas más primitivas como algas, musgos, licopodios, helechos hasta las llamadas plantas superiores entre las cuales están Las Gimnospermas y las Angioespermas [9] Entre las Gimnoespermas se encuentran aquellas de la familia Podocarpaceae, grupo de coníferas nativas del país, entre ellas se halla el pino colombiano (Nageia rospigliosii), es utilizado para protección de cauces de agua y recuperación de suelos y su madera es muy apreciada en ebanistería; el chaquiro real (Podocarpus oleifolius subsp. macrostachyus) su madera es utilizada en ebanistería y construcción y sus frutos son alimento de murciélagos y aves silvestres; y el pino de montaña (Prumnopitys montana) su madera se emplea en ebanistería, carpintería y tiene gran potencial como materia prima para la elaboración de papel [10].

  1. ↑ Gómez, J., Galindo, J. (2017). Caracterización Hidrológica de 10 Puntos de Monitoreo del río Cauca. [Modalidad trabajo de grado]. Bogotá, Colombia: Repositorio Institucional Universidad Católica de Colombia https://repository.ucatolica.edu.co/bitstream/10983/15501/1/CARACTERIZACION%20CUENCA%20BAJA%20RIO%20CAUCA.pdf
  2. ↑ Piazzini, C. (2015). Cambio social en la cuenca media del río Cauca, Colombia (3000-400 a. P.): una aproximación desde las iconografías arqueológicas. En: Boletín de Antropología. Universidad de Antioquia, Medellín, vol. 30, N° 50 pp. 55-93. Recuperado de https://revistas.udea.edu.co/index.php/boletin/article/view/25254/20865
  3. ↑ Kattan, G. (2003). Bosques Andinos y Subandinos del Departamento del Valle del Cauca. Programa Colombia de Wildlife Conservation Society. Cali, Colombia: Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca, CVC; Subdirección de Intervenciones Territoriales para la Sostenibilidad, ITS; Subdirección de Conocimiento Ambiental Territorial, COAT. Recuperado de https://ecopedia.cvc.gov.co/sites/default/files/archivosAdjuntos/bosquesandinosysubandinosvalledelcauca_0.pdf
  4. ↑ Kattan, G. (2003). Bosques Andinos y Subandinos del Departamento del Valle del Cauca. Programa Colombia de Wildlife Conservation Society. Cali, Colombia: Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca, CVC; Subdirección de Intervenciones Territoriales para la Sostenibilidad, ITS; Subdirección de Conocimiento Ambiental Territorial, COAT. Recuperado de https://ecopedia.cvc.gov.co/sites/default/files/archivosAdjuntos/bosquesandinosysubandinosvalledelcauca_0.pdf
  5. ↑ PNUMA. (2000). Conservación y aprovechamiento sustentable de los bosques tropicales húmedos de América latina y el Caribe. Bridgetown, Barbados.
  6. ↑ WWF. (2009). Día Internacional de la Preservación de los Bosques Tropicales. Recuperado de https://www.wwf.org.co/?168541/Da-Internacional-de-la-Preservacin-de-los-Bosques-Tropicales
  7. ↑ López, L., Samboní, P., Ortegón, N. et al. (2020). Biodiversidad de la Cuenca Media del río Cauca: Una Mirada Crítica. Popayán, Colombia: Promotora de Desarrollo Sustentable S.A.S. Recuperado de https://issuu.com/promotoradedesarrollosustentable/docs/biodiversidad_de_la_cuenca_media_del_rio_cauca_-_u
  8. ↑ López, L., Samboní, P., Ortegón, N. et al. (2020). Biodiversidad de la Cuenca Media del río Cauca: Una Mirada Crítica. Popayán, Colombia: Promotora de Desarrollo Sustentable S.A.S. Recuperado de https://issuu.com/promotoradedesarrollosustentable/docs/biodiversidad_de_la_cuenca_media_del_rio_cauca_-_u
  9. ↑ Gómez, J., Galindo, J. (2017). Caracterización Hidrológica de 10 Puntos de Monitoreo del río Cauca. [Modalidad trabajo de grado]. Bogotá, Colombia: Repositorio Institucional Universidad Católica de Colombia https://repository.ucatolica.edu.co/bitstream/10983/15501/1/CARACTERIZACION%20CUENCA%20BAJA%20RIO%20CAUCA.pdf.
  10. ↑ Toro, J. (2010). Árboles de Antioquia. Antioquia, Colombia: Corporación Autónoma Regional del Centro de Antioquia, CORANTIOQUIA. Recuperado de https://www.corantioquia.gov.co/SiteAssets/Lists/Administrar%20Contenidos/EditForm/ArbolesWeb.pdf
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