Biografía

Agustín de la Coruña
Información
Nombre	Agustín Gormaz Velasco
Fecha de nacimiento	1508
Nacionalidad	Española
Seudónimo	Venerable Agustín de la Coruña
Ocupación	Religioso relacionado con la colonización y evangelización del Nuevo Mundo
País de nacimiento	España
Ciudad de nacimiento	Coruña del Conde, Burgos
País de fallecimiento	Nuevo Reino de Granada (actual Colombia)
Ciudad de fallecimiento	Popayán
Fecha de fallecimiento	1589
Profesionales	Teología en la Universidad de Salamanca, España
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Eclesiástico español, segundo obispo de Popayán, nacido en 1508, muerto en Popayán, el 25 de noviembre de 1589. Según algunos cronistas y biógrafos, se desconoce el lugar exacto del nacimiento de fray Agustín de la Coruña; no obstante, Héctor Espalza Quintero, autor de El ministerio pastoral de Agustín de la Coruña, asegura que era oriundo de Coruña de los Condes, Provincia de Burgos. Según el presbítero Manuel Antonio Bueno y Quijano, los padres de Agustín de la Coruña fueron Fernando de la Coruña y Catalina de Velasco; Espalza se refiere a Diego Fernando Gormaz y Catalina de Velasco como los verdaderos progenitores del fraile. El 24 de junio de 1524, De la Coruña tomó el hábito de los agustinos descalzos en Salamanca, y en 1526 profesó. Cursó estudios de teología en la universidad de esta ciudad, y allí encontró a fray Toribio Mogrovejo (más adelante arzobispo de Lima) y a Ignacio de Loyola. Fray Agustín vino a México en 1533, con otros religiosos de su comunidad, y allí fue catedrático de prima, prior de varios conventos, y en 1560 fue elegido provincial.

Con este carácter, junto con los provinciales de otras órdenes, se dirigió a España con el fin de abogar por la suerte de los indígenas, quienes eran objeto del abuso de soldados y encomenderos. Cuando se encontraba adelantando estas gestiones, se enteró de que había sido designado para regir la diócesis de Popayán, donde llegó a posesionarse en 1566. Ya en su sede episcopal, fray Agustín vivió siempre en la práctica de las virtudes más austeras, manteniéndose de limosnas todo el tiempo que duró su obispado. Sufrió persecuciones constantes por parte de las autoridades civiles de esta ciudad, como la prisión y el destierro a los que fue sometido injustamente por defender a los indígenas del maltrato perpetrado por los encomenderos bajo el auspicio de los gobernadores García del Espinar y Mendoza. Por suerte, le fue restituida su diócesis, y allí continuó siendo el gestor de notables obras de beneficencia, como el apoyo a la instrucción pública y la erección, en 1591, del monasterio de monjas de La Encarnación, primer centro de enseñanza para la mujer en Colombia.

A esta fundación donó todos sus bienes y prebendas. Fray Agustín escribió la Relación de la conquista de las provincias de Chilapa y Tlapa, en México, y es autor de unos cánticos y otros escritos. Sus restos fueron trasladados primero a la catedral de teja y, más tarde, en 1786, a la iglesia de La Encarnación, donde reposan todavía. En el acta de traslado se consigna que, abierto el sepulcro para sacar los restos, se halló una caja de piedra y dentro de ella otra de plomo, con esta inscripción Señor Coruña. La caja de plomo contenía sólo polvo y algunos pedazos de los huesos más grandes. Estas pocas reliquias fueron trasladadas con solemnidad a la iglesia del monasterio, donde se celebraron las honras y el padre Jerónimo de Roa, religioso de San Camilo, predicó la oración. Enseguida se depositó la caja con los restos en el presbiterio.

MARÍA ALEXANDRA MÉNDEZ VALENCIA

Bibliografía

ARROYO, JAIME. Historia de La Gobernación de Popayán, tomo c. Bogotá, Editorial Santa Fe, 1955. BUENO Y QUIJANO, MANUEL ANTONIO Y JUAN BUENAVENTURA ORTIZ. Historia de la Diócesis de Popayán. Bogotá, ABC, 1945. ESPALZA QUINTERO, HECTOR. Ministerio Pastoral de Agustín de la Coruña, Segundo Obispo de Popayán. Bogotá, Centro de Publicaciones del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM), 1990. MENDEZ VALENCIA, MARÍA ALEXANDRA. Aspectos de la historia documental del claustro de Nuestra Señora de la Encarnación de Popayán. Popayán, Colegio Mayor del Cauca, 1991. MESA, CARLOS E. Primeras diócesis neogranadinas y sus prelados. Madrid, Editorial Raycar Impresores, 1976.

Esta biografía fue tomada de la Gran Enciclopedia de Colombia del Círculo de Lectores, tomo de biografías.

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