Rafael Antonio Niño Munévar
| Nombre | Rafael Antonio Niño Munévar |
|---|---|
| Fecha de nacimiento | 11 de diciembre de 1949 |
| Ocupación | Ciclista profesional |
| País de nacimiento | Colombia 
}} |
| Ciudad de nacimiento | Cucaita, Boyacá |
| Familia | Marcos Niño (padre) y María de Jesús (madre) |
Rafael Antonio Niño Munévar, conocido como El niño de Cucaita, es un exciclista profesional nacido en Boyacá el 11 de diciembre de 1949. Corrió durante los años setenta y ochenta, y conserva la marca como el ciclista más ganador de la Vuelta a Colombia (seis ocasiones) y el Clásico RCN (cinco ocasiones). También ganó la Vuelta de la Juventud y la Vuelta a Cundinamarca. Participó en el Giro de Italia de 1974. A mediados de los años ochenta, ya retirado, trabajó como director técnico del equipo Café de Colombia en el Tour de Francia. Después se ha dedicado a dirigir otros equipos en Colombia.
Biografía
Inicios en el ciclismo
Hijo de Marcos Niño y María de Jesús, Rafael Antonio fue un niño prodigio de los pedales. Empezó dándole vueltas a la plaza central de Cucaita, su pueblo, en una bicicleta que su amigo de infancia José del Carmen Larrota le alquilaba por veinte centavos, según reseña el libro La gran historia de la Vuelta a Colombia 1951-2011. Su padre, al ver la intensidad de su afición, decidió regalarle una bicicleta de turismo; el vehículo común que sirvió a tantos ciclistas colombianos durante sus comienzos. Niño tuvo que esperar unos años para poder explorar los alrededores del pueblo, pues la carretera que une Cucaita con Villa de Leyva aún no existía en esa época. Rafael Antonio se mudó pronto a Bogotá, y aunque se llevó su bicicleta llegó con planes de comprar una mejor. Para ganar dinero y mantenerse trabajó como ayudante de embobinador de motores en los talleres Taelectro, ubicados en el barrio Ricaurte. Al poco tiempo empezó a participar en carreras cortas que se disputaban en las calles de la capital. Así preparaba las piernas que lo convertirían en leyenda nacional.
Cargos en los que se ha desempeñado
- Ciclista del equipo Jollj Cerámica (1974)
- Ciclista del equipo Banco Cafetero (1975-1977)
- Ciclista del equipo Benotto (1978)
- Ciclista del equipo Lotería de Boyacá (1979)
- Ciclista del equipo Droguería Yaneth (1980)
- Ciclista del equipo Lotería de Boyacá (1981-1982)