Yira Castro Chadid

Yira Castro Chadid

Datos generales

Nombre	Yira Castro Chadid
Fecha de nacimiento	20 de febrero de 1942
Nacionalidad	Colombiana }}
Ocupación	Política y periodista
País de nacimiento	Colombia, }}
Ciudad de nacimiento	Sincelejo
Fecha de fallecimiento	09 de julio de 1981
País de fallecimiento	Colombia, }}
Ciudad de fallecimiento	Bogotá
Familia	Gustavo Castro (padre); Iván Cepeda (hijo); María Cepeda (hija)
Cónyuge	Manuel Cepeda

Yira Castro Chadid fue una líder comunista Colombiana. Nació en Sincelejo el 20 de febrero de 1942 y pasó la mayor parte de su vida en Bogotá. Desde los 17 años se vinculó a la Juventud Comunista (Juco) y años después ascendió hasta las principales posiciones de la dirigencia del Partido Comunista Colombiano (PCC). Se casó con Manuel Cepeda, militante del mismo partido, con quien tuvo dos hijos: Iván y María. Se desempeñó como reportera para el periódico La Voz Proletaria donde estableció un vínculo estrecho con las gentes de los barrios más pobres de Bogotá. También fue educadora en el Centro de Estudios e Investigaciones Sociales desde donde se encargó de la formación política de los trabajadores simpatizantes del PCC. La represión de la década de 1970 la llevó a ella y su esposo hasta la cárcel, sin embargo, no desistió y en 1980 fue elegida concejal de Bogotá. Un año después muere, a los 39 años, por una enfermedad a la cual no lograron encontrar tratamiento.

Biografía

Una juventud rebelde

La orientación política de Yira estuvo influenciada por su padre Gustavo Castro, militante del Partido Comunista Colombiano (PCC) e integrante del Comité Ejecutivo Central del mismo. Desde su infancia fue testigo de la represión que cayó en el país sobre las personas que manifestaban ideas políticas de izquierda. Desde el gobierno de Laureano Gómez (1950-1951) y con mayor intensidad durante el de Gustavo Rojas Pinilla (1953-1957) cualquier posición política cercana al socialismo, comunismo o anarquismo fue motivo de represión (Palacios y Safford, 2012). El partido comunista se declaró ilegal, determinación que fue apoyada por el partido Liberal, y la familia Castro-Chadid experimentó la persecución política.

La masacre estudiantil de 1954 impactó especialmente a Yira. El 8 de junio de ese año la policía asesinó a Uriel Gutiérrez, estudiante de medicina y filosofía de la Universidad Nacional. Al día siguiente los estudiantes programaron una marcha hasta el palacio presidencial en protesta por el asesinato. El 9 de junio marcharon más de diez mil estudiantes de universidades públicas y privadas, la represión del Estado, encarnada en el Batallón Colombia disparó contra la manifestación, dejando un saldo de 13 estudiantes asesinados y más de un centenar de heridos (Villar 2019). Una vez cayó el régimen militar de Rojas Pinilla, y el PCC volvió a legalizarse, y Yira entró a la Juventud Comunista (Juco) teniendo 17 años.

En 1960 terminó su bachillerato y ese mismo año se casó con Manuel Cepeda, también militante del PCC, y con quien tendría dos hijos: Iván y María. Decidieron casarse por lo civil, razón por la cual fueron excomulgados de la Iglesia católica y tildados de apóstatas. Inicialmente vivían en una pequeña habitación cerca de la Estación de la Sabana en Bogotá, luego pasaron por varios inquilinatos del centro de la ciudad (Cepeda, 1981).

La Juco y Voz Proletaria

Entre 1960 y 1966 Yira trabajó en el comité regional de la Juco en Bogotá e ingresó a la redacción de Voz proletaria, fundado desde 1957 como órgano de difusión del PCC. Su trabajo como reportera empezó con la redacción de pequeñas notas sobre las tareas de la Juco, y poco a poco se fue interesando más por la elaboración de noticias sobre lo que pasaba en los barrios de la ciudad. Sus notas periodísticas daban cuenta de las condiciones de las familias de los barrios más humildes, la situación de las mujeres trabajadoras y las discriminaciones con base en el género, la precariedad laboral, la persecución contra el sindicalismo y el seguimiento y apoyo a las luchas barriales.

Se destacó especialmente su defensa de la organización barrial del Policarpa Salavarrieta, ubicado en el centro de Bogotá y fundado entre 1961 y 1962 como resultado de una iniciativa organizada por la Central Nacional Provivienda (Cenaprov) para garantizar el derecho a la vivienda digna de decenas de familias. El 8 de abril de 1966 se recuerda como el “viernes santo sangriento” por la represión policial que se desató en el barrio cuando aproximadamente 200 familias se disponían a ocupar un terreno aledaño.

En 1964 el ataque a Marquetalia, enmarcado en el plan LASO del gobierno de Guillermo León Valencia, desencadenó una fuerte ola de represión contra los integrantes del PCC (Rojas, 2011). En numerosas ocasiones la policía allanó la casa de Yira en búsqueda de armas y planes insurreccionales que nunca encontraron. Manuel pasó seis meses en la cárcel modelo, acusado de haber tomado un reportaje a los campesinos de Marquetalia. En otra oportunidad, Yira y Manuel fueron encarcelados simultáneamente, ella en el “Buen Pastor” y él en la Cárcel Modelo. En esa ocasión Yira fue capturada debido a su solidaridad con los perseguidos (Cepeda, 1981).

Entre 1966 y 1970 Yira viajó con su familia a Cuba y a Checoslovaquia, ella y Manuel participaron en varios eventos internacionales como representación de la Juco y el PCC, respectivamente. En Cuba vivieron en La Puntilla y en Checoslovaquia en Praga.

Cargos en los que se desempeñó

• Reportera del periódico La voz proletaria
• Concejal de Bogotá
• Miembro del Comité Central del Partido Comunista
• Educadora popular del Centro de Estudios e Investigaciones Sociales (CEIS)