Irene Vasco Moscovitz

Irene Vasco Moscovitz

Datos generales

Nombre	Irene Vasco Moscovitz
Fecha de nacimiento	23 de abril de 1952
Nacionalidad	Colombiana }}
Ocupación	Escritora
Primaria	Liceo Francés Louis Pasteur
Bachillerato	Liceo Francés Louis Pasteur
Estudios universitarios	Licenciada en Literatura de la Universidad del Valle
Formación profesional	Licenciada en Literatura
País de nacimiento	Colombia }}
Ciudad de nacimiento	Bogotá D.C
Familia	Gustavo Vasco (padre); Sylvia Moscovitz (madre); Rafael Sebastián, Santiago y María del Sol (hijos); Emiliano, Jerónimo, Abril, Benjamín, Antonio y Luana (nietos).
Cónyuge	Leopoldo Peralta

Escritora colombiana nacida en 1952. Ha dedicado su vida a la literatura infantil y juvenil y a la formación de lectores. Ha recorrido el país como mediadora de lectura visitando especialmente comunidades alejadas de los centros poblados, comunidades indígenas y campesinas. Se ha interesado especialmente por las bibliotecas como espacios de formación de lectores y fundó la biblioteca comunitaria La Esperanza, situada en Tolú, Sucre, de la cual es promotora permanente. Su obra literaria dirigida a niños y jóvenes se caracteriza por su versatilidad, tratando desde temas sociales y políticos hasta obras con humor y poesía. Ha recibido varios premios y distinciones tanto por su trabajo como escritora como por su labor de promotora. Es traductora del portugués y el francés al español.

Biografía

Irene Vasco, apasionada buscadora de lectores

Hija de madre brasilera, Sylvia Moscovitz, y padre de ascendencia antioqueña, Gustavo Vasco, nació y creció en Bogotá. Su madre era cantante lírica y profesora de canto, quien además hizo programas infantiles para la televisión colombiana. De niña, Irene escribía cuentos, poemas y canciones y hacía grabaciones de las voces de los personajes. En este medio se relacionó desde muy temprana edad con escritores, actores, músicos, coreógrafos, entre otros artistas, lo que nutrió su imaginación infantil y enriqueció sus referentes culturales.

Desde niña estuvo en contacto con los libros, pues tenía padres lectores; como soporte para las grabaciones del oficio de su madre, le regalaban libros para formar su propia biblioteca, así que Irene leía con gran voracidad.

Estudió en el Liceo Francés de Bogotá, institución a la que le reconoce haberle brindado acceso a la gran literatura y una formación metódica con estructura cartesiana. Esto le ha permitido poder concretar muchos de sus sueños y proyectos creativos.

Se casó con Leopoldo Peralta, con quien tuvo tres hijos. Dos de ellos, Rafael y Santiago, nacieron en Bogotá. Luego se trasladaron a Venezuela, país donde vivió durante diez años y donde nació su hija menor, María del Sol.

Trayectoria

Inició su carrera literaria y como promotora de lectura en el año 1984, vinculándose con la Fundación Rafael Pombo donde fue directora de programación. Por esa época, trabajó corrigiendo textos con el ilustrador brasileño Gian Calvi, quien durante una estadía en Colombia realizó talleres de ilustración convirtiéndose en maestro de varios ilustradores latinoamericanos. Calvi fue quien animó a Irene a escribir. Al respecto, dice Irene, en una entrevista realizada por Margarita Valencia (2024)

“…me divertía muchísimo, y yo ya no quería trabajar un par de horas, sino que quería estar todo el día allá, aunque nunca me pagaran. Me tocaba hacer de todo, era increíble. […] Lucy Martínez hablaba de bibliotecas, había sido secretaria general del Cerlalc, e iba a congresos del Banco Mundial… Gian me dijo un día, ‘Porfa ponle texto a estas ilustraciones de un libro que me van a publicar’. Eso fue lo primero que hice allá, escribir un cuento a partir de un texto de Ana María Machado. Se llamaba La rana bailarina”, pág. 207.

Empieza a publicar sus libros con Margarita Valencia en la editorial Carlos Valencia Editores dándose así a conocer al público lector por primera vez con el libro Don Salomón y su peluquera, editorial que también publicaría su primera novela Paso a paso.

De su primer libro, dice Patricia Valenzuela (2001) en un artículo titulado “Las voces de Irene Vasco” para el Boletín Cultural y bibliográfico del Banco de la República: “…los lectores acompañan los afanes de un león muy bravucón llamado don Salomón y las torpezas de una peluquera que era muy distraída y por eso nunca, nunca encontraba la tijera. A la puerta de entrada la riquísima fórmula mágica del “Érase una vez…” llave que permite el acceso al otro lado del espejo y que, como hemos afirmado, los niños lectores aceptan espontáneamente” (pág. 35)

En 1990 funda Espantapájaros Taller junto con Yolanda Reyes, un lugar especializado en acercar a las niñas y niños muy pequeños a los libros y a la lectura. Allí permanece hasta 1997 para luego abrir un año más tarde, la Librería Espantapájaros, especializada en libros para niños y jóvenes. En esta librería, organiza charlas, talleres y encuentros con los lectores, actividades que la conectan aún más con el mundo de la promoción de la lectura, iniciando así un camino que ya no abandonará. La librería fue abierta junto con las hermanas Cristina y Carmiña López, proyecto al que posteriormente se integró José Antonio Carbonell con la idea de hacer una revista infantil.

“No tengo fotos de la librería y me encantaría, pero tengo las invi¬taciones a lanzamientos y demás. La vitrina era con pacas de heno. Ahí fue adonde conocí a Triunfo Arciniegas, con quien nos adoramos [Triunfo la llama su “ángel de la guardia”]. Triunfo estaba en la libre¬ría todo el día junto a Ivar [Da Coll] y Celso [Román] porque la revista se hacía allá y todos hacían parte. Era como el centro en donde se reunía esa camada”. (Valencia, M., 2024, pág. 2010).

Desde esos años se dedica a recorrer el país dictando conferencias e impartiendo talleres de lectura y escritura con diferentes instituciones como los Centros Culturales del Banco de la República, las Secretarías de Educación y Cultura de los municipios y departamentos y diversas organizaciones de la sociedad civil.

En 1990 publica su libro Conjuros y Sortilegios, libro que se ha editado sin interrupción durante más de treinta años y que transmite a niñas y niños la magia y el embrujo de las palabras y de la poesía. De este libro dice su autora:

“Decían que mi abuela era bruja. Yo la veía más bien como un hada. Me contaba las mejores historias del mundo y, aunque no había ido al colegio, era una formidable lectora. “Aprendí por los caminos”, me decía. Yo no ponía en duda sus palabras, entendía que todo había sucedido por arte de magia. Entre cuentos y brebajes mágicos, -para el dolor de muela, la tristeza, el canto afinado, la pereza o lo que fuera- crecí convencida de sus grandes poderes. Sabía que, más allá de la leche tibia con gotitas de miel, jarabe de cereza y otras pócimas que me preparaba, si algo me aliviaba, eran las rimas, frases incomprensibles y palabras que sonaban a idiomas de duendes que ella pronunciaba durante el tratamiento. Por supuesto todo me hacía efecto de inmediato”. (Vasco, Irene, 2022).

Después de sus libros juguetones y divertidos, Irene incursiona en la literatura realista y en temas difíciles para ser narrados a los niños y jóvenes lectores. Es así como nace Paso a paso en 1995, una historia sobre el secuestro, un tema que en esos años no se había tocado aún en los libros para niños en el país.

Este libro le abre el camino para explorar y escribir otros libros de corte realista que exploren la vida difícil a la que se ven sometidos los niños y jóvenes por los conflictos sociales y políticos del país. En esta línea está otro de sus libros Mambrú se fue a la guerra, publicada por el Fondo de Cultura Económica en 2012. Es la historia de un niño que se enfrenta a la desaparición de sus padres y se ve en la necesidad de refugiarse en una cabaña en la que vive los momentos más angustiosos de su vida. Lo acompaña su perro Mambrú, amigo y guardián.

En 2002 se unió al proyecto La Imprenta Manual inventado por el compositor colombiano Jairo Ojeda, quien se inspiró en la pedagogía de Celestine Freinet para crear una imprenta que se pudiera transportar fácilmente, de allí su interés en crear prototipos de máquinas impresoras portátiles, los cuales junto con letras de caucho, tintas y rodillos hacen posible la magia de imprimir libros artesanales hasta en los lugares más remotos. Irene le imparte al proyecto su conocimiento y experiencia en la realización de talleres de lectura y escritura y recorre así escuelas, bibliotecas, centros comunitarios, transformando la palabra oral en obra escrita creada por los niños, jóvenes y adultos de las comunidades tanto urbanas como rurales, campesinas e indígenas. La Imprenta Manual se ha convertido en una importante herramienta pedagógica que apoya los procesos de apropiación de la lengua escrita y es a la vez un medio para preservar la memoria e impulsar la creación de contenidos literarios y científicos en las comunidades más alejadas.

Asesoró el programa “Palabras que Acompañan” de la empresa farmacéutica GlaxoSmithKline, programa que tiene como objetivo acompañar a los niños, niñas y jóvenes en los hospitales con libros y lectura. En 2002, junto con su hija María del Sol, escribió las guías de hospitalización para padres, niños y personal médico, con el fin de orientar a los familiares de niños hospitalizados, así como al personal de salud en brindar acompañamiento a través de la lectura y los libros.

El tema de la educación ha interesado a Irene, sobre todo lo que se ha llamado educación no formal, es decir aquella que se imparte en comunidad, muy de la mano de su trabajo como mediadora y promotora de bibliotecas comunitarias. De este interés surgieron dos libros que han tenido impacto en sus lectores: La joven maestra y la gran serpiente y Letras al carbón, ambos publicados por la Editorial Juventud de España. En La joven maestra y la gran serpiente cuenta la historia de una maestra destinada a una escuela en la selva amazónica a donde llegó cargada de libros. Los niños escuchaban su lectura con gusto y llevaban los libros a sus casas donde sus madres y abuelas, que no sabían leer, los miraban con curiosidad. La maestra vive un choque cultural al encontrarse con una realidad muy diferente. Este libro fue seleccionado por la Biblioteca Pública de New York como uno de los diez mejores libros para niños en español, 2019. Recibió el Premio Fundación Cuatrogatos, Miami, 2020; fue seleccionado por la Cátedra UNESCO de Leitura PUC-Rio y por la revista Crescer del diario O Globo, Brasil, como uno de los mejores de 2022. Traducido al portugués por la Editorial Pulo do Gato, de Sao Paulo, Brasil en 2021. Y al francés por Obriart Editions, France, 2022.

Letras al carbón también trata el tema de la lectura y la historia está ubicada en el pueblo de Palenque donde casi nadie sabe leer. El señor Velandia, el dueño de la tienda, que sí sabe, será quien se encargue de enseñar a la niña protagonista a cambio de ayudarle en su tienda. Todo este esfuerzo lo hace para poder descifrar las cartas que su hermana recibe cada semana de un supuesto enamorado. Esta obra fue ganadora del sello de la Selección Cátedra UNESCO y del Instituto Interdisciplinar de Leitura da PUC-Rio en 2016. Ganadora del sello Altamente Recomendado en la categoría Traducción, FNLIJ, sección brasileña de IBBY en 2017. Ha sido traducido al portugués, francés e inglés. Ambos libros están ilustrados por el español Juan Palomino.

En 2024 gana el XX Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil en reconocimiento al conjunto de su obra. En el acta del jurado destacan su habilidad para el humor y para tratar temas de la complejidad actual. “Su obra se caracteriza por su sensibilidad, capacidad para exponer temas universales, y por haber dejado una huella imborrable en la literatura infantil y juvenil iberoamericana. Títulos como Conjuros y sortilegios, El último vuelo de Hortensia, Mambrú perdió la guerra y Letras al carbón han conquistado a generaciones de lectores, y han fomentado la imaginación y reflexión, explica SM”

También en el 2024 recibió el premio IBBY Outstanding Reading Promoter entregado por la Shenzhen iRead Foundation y el International Board on Books for Youg People (iBBY) que reconoce a personas que promueven la lectura de manera excepcional. En el caso de Irene Vasco, el premio fue otorgado por su labor en la Biblioteca La Alegría de Tolú, Sucre, de la cual ella es fundadora y promotora desde su creación en el año 2000. El premio, que Irene recibió en Trieste (Italia), concede una suma significativa para un proyecto de promoción de lectura sin ánimo de lucro. En este caso, el dinero será usado por la bibliotecaria Carmen Antonia Ozuna y sus vecinos para la remodelación de la biblioteca.

“En 2019, ella y Leopoldo estuvieron viviendo en Tolú, donde iban desde pequeños los Vasco Moscovitz y a donde Irene siguió yendo con su propia familia hasta hace muy poco. Allá está la Biblioteca La Alegría, que Irene abrió en la casa de Carmen Antonio hace más de veinte años con los restos de la librería Espantapájaros. La biblioteca sigue funcionando, pero Irene y Leopoldo descubrieron que prefieren la vida citadina”

Publicaciones

• Don Salomón y la peluquera, Bogotá, Carlos Valencia Editores, 1989 - Panamericana, 2003 - Susaeta Editores, 2023.
• Conjuros y sortilegios, Bogotá, Carlos Valencia Editores, 1990 - Editorial Panamericana, 1997.
• Premio al Mejor Libro de Literatura Infantil, Conjuros y sortilegios, 1993.
• Banco del Libro de Venezuela: Lista de honor en la selección Los Mejores Libros Infantiles, Conjuros y sortilegios, 1994.
• Seleccionada en concurso internacional por la Secretaría de Educación de México, con el libro Conjuros y sortilegios, para hacer parte de 46.100 Bibliotecas Escolares, México, 2003.
• Paso a paso, Bogotá, Carlos Valencia Editores, 1995 - Editorial Panamericana, 1996.
• Como todos los días, Bogotá, Educar Cultural, 1997 - Enlace Editorial, Colombia, 2019.
• Alejandro López, a la medida de lo imposible, Bogotá, Colciencias - Panamericana, 1998.
• Pedro Nel Gómez, mitos, minas y montañas, Bogotá, El Navegante Editores, 1999.
• Sin pies ni cabeza, Bogotá, Editorial Norma, 2000 - Editorial Enlace 2022.
• El dedo de Estefanía y otros cuentos, Bogotá, Editorial Alfaguara, 2000 - Atchú y otros cuentos, Enlace Editorial, Colombia, 2019.
• Un mundo del tamaño de Fernando Botero, Bogotá, El Navegante–Banco de la República, 2000.
• Vamos al médico, Guía para padres, Bogotá, Alfaguara - Glaxosmithkline, 2002 (82.000 ejemplares) – Programa “Palabras que acompañan”.
• En la sala de espera, Guía para padres, Bogotá, Glaxosmithkline - Alfaguara, 2002 (82.000 ejemplares) - Programa “Palabras que acompañan”.
• En el hospital, Guía para padres, Bogotá, Glaxosmithkline - Alfaguara, 2002 (82.000 ejemplares) - Programa “Palabras que acompañan”.
• No te vayas a aburrir, para niños hospitalizados, Bogotá, Glaxosmithkline - Alfaguara, 2002 (82.000 ejemplares) - Programa “Palabras que acompañan”.
• Mis 130 apellidos, Bogotá, Alfaguara, 2003 - Enlace Editorial, Colombia, 2019.
• La casa donde vive el arte, Bogotá, El Navegante-Banco de la República, 2004.
• Cuentos de navidad, Bogotá, Panamericana, 2004 – Libro digital producido por emilibro.com
• Las sombras de la escalera, México, Fondo de Cultura Económica, 2004.
• A veces, Bogotá, Panamericana, 2005.
• Medalla de honor, Bogotá, Panamericana, 2006.
• Simón quiere perder el año, Bogotá, Panamericana, 2010.
• Lugares fantásticos en Colombia, Bogotá, Penguin Random House, 2007.
• Ciudades históricas de Colombia, Bogotá, Penguin Random House, 2009.
• La Independencia de Colombia: así fue, Bogotá, Penguin Random House, 2009.
• La gran barca, Penguin Bogotá, Penguin Random House, 2010 - Enlace Editorial, Colombia, 2019.
• Jero Carapálida y el guardián de las cosas perdidas, Bogotá, Penguin Random House, Montena, 2011 - Enlace Editorial, Colombia, 2019.
• Cambio de voz, Bogotá, Penguin Random House, 2011 - Enlace Editorial, Colombia, 2021.
• Las bibliotecas públicas que queremos, Serie Bibliotecas Públicas. Biblioteca Nacional de Colombia, Ministerio de Cultura. Autora: Gloria María Rodríguez, trabajo en colaboración, http://www.bibliotecanacional.gov.co/rnbp/cartillas-digitales, 2011.
• Mambrú perdió la guerra, México, Fondo de Cultura Económica, 2012.
• Expedición Macondo, Penguin Random House, 2015.
• Jero Carapálida y el concierto desconcertante, Penguin Random House, 2015 - Enlace Editorial, Colombia, 2019.
• Letras al carbón, Editorial Juventud, Barcelona, España, 2015.
• Abril Celeste y el acertijo de la sopa verde, Editorial Norma, 2016 - Enlace Editorial, Colombia, 2019.
• Las bibliotecas públicas que queremos, Manual para capacitadores – Inducción a bibliotecarios, Biblioteca Nacional de Colombia, Ministerio de Cultura. En colaboración con Gloria María Rodríguez, 2016.
• Expedición El Principito, Penguin Random House, 2018.
• Domingos con la tía Tina, Enlace Editorial, Colombia, 2019.
• La joven maestra y la gran serpiente, Editorial Juventud, España, 2019.
• Intrusos en la ventana, Teatro para hacer en casa – Teatro Colón, Ministerio de Cultura, 2020 - https://teatrocolon.gov.co/teatro-para-hacer-en-casa-un-proyecto- del-teatro-colon-en-el-que-usted-sera-el-protagonista.
• El último vuelo de Hortensia, Bogotá, Editorial Panamericana, 2021.
• Fiesta en el cielo, emilibro.com, Libro animado en Youtube, https://www.youtube.com/watch?v=cXRbnPLpjSY
• Cortina de humo y otros cuentos, Enlace Editorial, Colombia, 2022.
• Expedición Mil y Una Noches, Penguin Random House Grupo Editorial, Colombia, 2023.
• Jerô Cara-Pálida e o guardião das coisas perdidas, Editora EDELBRA, Porto Alegre, Brasil, 2015.
• Letras de Carvão, Editora Pulo do Gato, São Paulo, Brasil, 2016.
• A professora da floresta e a grande serpente, Editora Pulo do Gato, São Paulo, Brasil, 2021.
• La jeune institutrice et le grand serpent, Obriart Éditions, Lille, France, 2022.
• The young teacher and the great serpent - Eederman Publishing Company, USA, 2023.
• Letters in charcoal - Lantana Books, UK, 2023.

Véase también

• Pilar Lozano Riveros
• Beatriz Helena Robledo
• Albalucía Ángel
• Dorian Hoyos Parra
• Edda Cavarico
• Lisbeth Fog Corradine
• Margarita Vidal Garcés
• Maruja Vieira

Premios y reconocimientos

• Reconocimiento del Ministerio de Educación de Colombia por vida y obra dedicada a la educación, 2021.
• Reconocimiento de la Cámara Colombiana del Libro y la Gerencia de Literatura del Instituto Nacional de las Artes, IDARTES, por la trayectoria como escritora y por el aporte en la formación de lectores, 2023.
• Ganadora del 2024 IBBY Iread Outstanding Reading Promoter Award.
• Ganadora del XX Premio Iberoamericano de Literatura Infantil y Juvenil, SM, 2024.

Bibliografía

• Sitio web de Irene Vasco https://www.irenevasco.com/irenevasco
• Valencia, Margarita (2024). Para mostrar al mundo cómo es su casa: Entrevista a Irene Vasco. En: Estudios de Literatura Colombiana, núm. 55, julio-diciembre, págs. 202-2020.
• Irene Vasco nos cuenta sobre su legado y lo que viene en su carrera literaria https://www.youtube.com/watch?v=oWNaZhBPRIE
• Irene Vasco, hechicera de las palabras https://www.bibliotecapiloto.gov.co/irene-vasco-hechicera-de-las-palabras/
• Charla con Irene Vasco. Unesco, México https://www.youtube.com/watch?v=DmTp1HtUQEk
• Vida y obra, Irene Vasco. Ministerio de Educación Nacional https://www.youtube.com/watch?v=ewVNyx-V02M
• Leer es volar. Entrevista completa a Irene Vasco https://www.youtube.com/watch?v=seUb-ZazOQE
• La promotora de lectura que encanta la realidad https://elpais.com/america-colombia/branded/los-lideres-de-colombia/2024-12-05/irene-vasco-la-promotora-de-lectura-y-escritora-que-encanta-la-realidad.html
• Un perfil de Irene Vasco, la guardiana de la memoria https://maguared.gov.co/perfiles/perfil-irene-vasco/
• Irene Vasco, la escritora tardía de pluma inagotable https://www.eltiempo.com/cultura/musica-y-libros/irene-vasco-la-escritora-tardia-de-pluma-inagotable-3324845
• Imprenta manual. En la escuela, en las bibliotecas y en las comunidades como herramienta de apoyo pedagógico. Desarrollado por Irene Vasco y Jairo Ojeda. https://www.irenevasco.com/imprentamanual
• Vasco, Irene (2022). “Jugando a los conjuros y sortilegios” en Boletín FAHO Digital núm. 14 (abr 2022). En: https://fahho.mx/jugando-a-los-conjuros-y-sortilegios/
• Valenzuela, Patricia (2001). “Las voces de Irene Vasco” en Boletín Cultural y Bibliográfico del Banco de la República, vol. 38, núm. 56, págs. 32-51. En. https://publicaciones.banrepcultural.org/index.php/boletin_cultural/article/view/1277/1284
• Isaza Velásquez, Margarita. El País. 4 de diciembre de 2024. Disponible, en: https://elpais.com/america-colombia/branded/los-lideres-de-colombia/2024-12-05/irene-vasco-la-promotora-de-lectura-y-escritora-que-encanta-la-realidad.html

Créditos

1. Septiembre de 2025. Biografía escrita por Beatriz Helena Robledo. Escritora, ensayista y profesora colombiana. Investigadora en las áreas de literatura infantil y juvenil y en procesos de formación lectora. Tiene más de treinta años de experiencia en el campo con diferentes instituciones del país. Fue Subdirectora de la Biblioteca Nacional de Colombia y Subdirectora de Lectura y bibliotecas de Cerlalc. Ha escrito varias obras de ficción, biografías y textos de investigación en lectura y literatura para niños y jóvenes. Ha coordinado investigaciones y proyectos con grupos en condiciones de alta vulnerabilidad como poblaciones en situación de desplazamiento, desvinculados de la guerra, habitantes en situación de calle, entre otros. Asesora de la serie Leer es mi cuento para el Plan Nacional de Lectura con el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes. Curadora de la exposición de Literatura infantil y juvenil colombiana Juguemos en el Bosque de la Biblioteca Nacional de Colombia. Actualmente es asesora del programa Esferas Culturales de Conarte, Monterrey (México) y dirige el Consultorio Lector, programa de atención personalizada en lectura, escritura y literatura.
2. Septiembre de 2025. Delvi Gómez, corrección de estilo.

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